— А я-то думал, что все давно в сборе, — сказал я, войдя внутрь и не увидев никого незнакомого, кроме Таи, хозяйки дачи.
— Так и есть, — ответил Игорь.
— То есть никого больше не будет? — удивился я.
— Так вышло. Мы будем вчетвером, — объяснила Тая, снимая с меня пальто, и я почему-то понял, что «так вышло» единственно из-за того, что так и задумывалось.
За столом Женя демонстративно не обращала на меня внимания, а со стороны Таи, напротив, оно было явно повышенным. Позже я также понял, что ей обо мне много рассказывали, и она старалась использовать эти знания в разговоре со мной. По всему было ясно, что Женя и Игорь решили сосватать мне Таю. Меня это даже умилило — то, что Женя решила избавиться от запретного чувства таким изящным способом. Эх, если бы только, соглашаясь помогать ей в сводничестве, бедняга Игорь понимал подлинный смысл своей «христианской жертвы»…
Тая была не дурна собой, даже привлекательна. Есть такие женщины, которые просто созданы, чтобы отдаваться, дарить себя, принадлежать, и только в этом обретают смысл. Если у такой есть мужчина, она полностью растворяется в нем, от любви и преданности забывая саму себя, а если его нет, томится всем своим существом, как цветок, распустившийся под тенью кустарника и не замечаемый садовником. Все это прямо относилось к Тае. Проблема была в том, что подобные женщины меня всегда отталкивали. Возможно, я был недостаточно мужчиной, чтобы воспринять женственность в ее чистом, предельном виде, а может, был слишком, как говорят, «заморочен», чтобы согласиться на такую простую отношенческую модель. Так или иначе, план Жени был бесперспективен и скорее имел обратный эффект, потому что ее совестливость меня только еще больше очаровывала.
Когда мы сели за «Имаджинариум», мне захотелось провалиться под землю или хотя бы спрятать лицо под балаклаву, потому что уже подвыпившая Тая стала флиртовать посредством игры.
— Близость, — огласила она свой ход.
Я хорошо играл в «Иманджинариум» и сразу понял, что ее карта — та, на которой изображен коллаж с луной, пальмой, пенистой ванной, стогом сена, туфлей на высоком каблуке, бабочками и граммофоном. Женя предсказуемо сделала ставку на мою карту, где в центре композиции были лев и корова в тандемном велосипеде. А Игорь поставил на картинку с островом, на котором, прижимаясь друг к другу, ютилась целая толпа мобильников с руками и ногами, словно ожидающих то ли парома, то ли конца света.
— Совсем не понимаешь ты женщин, — сказал я Игорю, когда раунд закончился и выяснилось, что только я угадал карту Таи.