— Ветеринар, который приходил в приют. Она большая любительница поболтать. — Ева рассмеялась. — Эта женщина сведуща во всех вопросах. — Она склонила голову набок. — Сама не знаю, почему сейчас об этом вспомнила.
— Может, это кстати.
— Возможно. Дело в том, что ты обо мне почти все знаешь, а я о тебе лишь то, что видят остальные: ты часто меняешь женщин, любишь казино и вообще красивую жизнь.
— Потому что больше в моей жизни ничего и нет.
— Ничего? Это правда? Хочешь сказать, ты никогда не был влюблен?
Вопрос застал его врасплох. Впрочем, он должен был ожидать нечто подобное. Перед глазами вновь появилось лицо Нины, и сразу стало трудно дышать.
Алекс перевел дыхание.
Ева склонилась к нему и тихо произнесла:
— Наша игра будет выглядеть правдоподобной, если ты ответишь искренне.
Алекс поднял голову и посмотрел прямо в ее голубые глаза.
— Да. Я был влюблен. Однажды.
— И что же случилось?
— Она бросила меня. — Он ответил так, потому что это было проще, теперь нет нужды рассказывать все. Но даже этого было достаточно, чтобы ему стало плохо.
— А почему она тебя бросила?
Алекс с трудом сглотнул.
— Должно быть, она разбила тебе сердце. — Ева смотрела на него с тревогой.
Внезапно ему стало стыдно из-за того, что он обманывает Еву, хотя он не впервые использовал подобную отговорку. За всю жизнь Алекс никому не рассказывал правду о Нине. Теперь он все яснее понимал, что Ева не перестанет расспрашивать, пока не узнает все. Или промолчит и сделает неверные выводы.
— Она умерла.
Ева прижала руки к груди.
— О, прости, пожалуйста.
Алекс ощутил, как внезапно пересохло во рту. Он взял бокал и сделал глоток вина.
— Мне очень жаль, — продолжала Ева. — Нам лучше сменить тему.
Он опять увидел перед глазами Нину. Каждый раз она была в крошечном бикини, на яхте или водных лыжах.
Алекс провел рукой по волосам.
— Да, поговорим о чем-нибудь другом.
— Конечно.
Повисла тишина. Ее нарушал лишь звон тарелок, пока слуги убирали со стола.
— Она была красивая?
Алекс вздохнул.
— Разве мы не решили поговорить на другую тему?
— Да, конечно.
Ева улыбнулась, второй раз за несколько минут, и Алекс непроизвольно вздрогнул. Сопротивляться обаянию ее улыбки сложнее, чем откровенно рассказать обо всем.
— Очень красивая. Высокая блондинка, ей было только двадцать два. Мы были почти ровесниками.
— Значит, это было давно?
— Пять лет назад.
— У тебя было время все пережить.
Было. И ему все чаще казалось, что он пережил.
— Твоему отцу она нравилась?
Алекс не выдержал и рассмеялся.
— Мы большую часть времени проводили на воде: водные лыжи, мотоциклы, погружения с аквалангом. Папе нравится все, что заставляет меня держаться подальше от казино, а значит, и она.