— И-и-и, договаривай, дорогая, — на удивление спокойным голосом произнёс манаукец, но глаза его говорили об обратном — злость в них просто плескалась. — Мне очень любопытно услышать дальше.
— Вы не подумайте, к сестре все придирались. Мне кажется, учителя сами виноваты. С трудными подростками нужно быть более сдержанными и внимательными. Но они постоянно ставили меня ей в пример, а она злилась.
— И что с парнем Эллы? — вернул меня к началу разговора Тамино.
Я вглядывалась в лицо манаукца. Он словно закаменел, черты его заострились, и так не особо приятное лицо стало откровенно пугающим.
— Она выиграла спор. Отбила его, — пыталась пощадить его чувства, но манаукец цепко схватил пальцами мой подбородок.
— Дорогая, за то, что бы просто отбила парня, не проклинают и развратной сучкой не называют. Подробности…
— Да зачем вам знать?! — не выдержала я давления. Вырваться из плена сильных рук не могла, поэтому просто отклонялась, возмущённо шипя. — Это прошлое. Понимаете, это было давно. До вашей с ней встречи. Она же изменилась! Вы же любите её. Разве она развратная?
Манаукец долго молчал. Желваки ходили на его скулах, а прищуренные глаза выдавали всю ярость, которая бушевала в нём.
— Нет. Дорогая. Ты права. Ты у меня скромная, интеллигентная. И добропорядочная жена.
— Вот! — чуть радостнее воскликнула я и робко улыбнулась.
— Давай ещё кому-нибудь напишем, — неожиданно предложил Тамино и сел, отпуская меня из плена и отбирая пульт. Я немного отодвинулась от него до самого подлокотника, поправляя ворот халата. Мужские пальцы сноровисто жали на кнопки, а на экране мелькали странички. Пройдясь по школьным фотографиям, манаукец выискивал подписанных одноклассников, которые могли дружить с Бертой.
— Может этой? — остановился он на одной из прихвостней сестры. — Вы же, кажется, с ней подруги.
— Это подруга сестры, не моя, — возразила я.
— Дорогая, я устал. Вот школьные фотографии, — указал он на экран, — это ты. Никакой сестры близнеца нет.
Я тоже заметила, что даже на общих фотографиях меня нет. Третья парта у окна пустовала, или там сидел кто-то из одноклассников. Я не могла вспомнить, где я была в тот момент, когда делались фото. Взяла бокал в руки и пригубила. Пыталась найти ответ и не могла. В голове не укладывалось, как ещё ему доказать кто я. На стол я поставила уже пустой бокал, даже не заметила как выпила вино до капли.
Манаукец не стал слушать и начал набирать текст:
«Привет, это Берта. Ты помнишь мою сестру Кэйт?»
Ответ не заставил себя ждать.
«Берта, с тобой всё хорошо? Я слышала, ты сбежала от своего монстра и пропала! Классно, что ты нашлась! Если хочешь выпить, звони».