- Да, мне пригодится. Благодарю. А вот это пригодится тебе, - странник сунул ладонь за пазуху и, пошарив, извлек оттуда книгу в мягкой обложке. - И учти: деньги - не главное.
Странник вышел на семьдесят первом, а через секунду лифт привез Егора домой. Стоя на площадке семидесятого этажа, он изо всех сил вслушивался в звуки наверху, но ничего определенного там не происходило. Движение - не то шаги, не то шорох одежды - постепенно растворилось в тишине, так что Егор уже и не знал, было ли оно на самом деле. Он посмотрел на книжку и, тут же забыв название, открыл дверь. Переступив через порог, он споткнулся о какую-то коробку. Коробка опрокинулась, и из нее выпала пенопластовая упаковка. На боку чернела жирная надпись: "Мажордом. Версия 245".
- Сосед! - тревожно позвал Егор. Мажордом не отозвался.
- Сосед, ты куда пропал? Сосед! Холуй?..
- Привет, - сказал мажордом.
Цепляясь за стену, Егор дошел до монитора и задрал голову к часам. Девять утра.
В диване торчала одна из Маришкиных брошей - желтая птица с зеленым глазком. Под ней висела исписанная страница из блокнота.
"Егор! Не знаю, куда ты пропал, но завтракать иду без тебя. Не забудь, в десять часов переговоры с фирмой. Вечером расскажешь. У дверей стоит Сосед. Не обижай его. Мне все понравилось".
Перечитав записку дважды, Егор положил ее на стол и принес коробку с шестируким человеком. Затем достал из нее КИБ и заменил Холуя на Соседа. Старый мажордом отправился в шкаф.
- Сосед!
- Слушаю, хозяин.
- Не "хозяин", а Егор, ясно?
- Договорились, Егор.
- Ты должен провести ревизию имущества.
- Совершенно верно, Егор. Этим я сейчас и занимаюсь.
- Обрати внимание на базу данных.
- В первую очередь целесообразно проверить электрооборудование и коммуникации.
- Не спорь, Сосед. Сначала - база данных.
- Проверка закончена, Егор, - моментально ответил Сосед. - Никаких нарушений.
- И образование, и работа? Диплом на месте?
-Да, электронная копия оформлена правильно. Твой диплом действителен на всей территории Восточной Австралии.
- Впредь будешь говорить "материк". Никаких Австралии.
Егор перевел дыхание и снова взглянул на часы. Прошло всего десять минут. Через пятьдесят объявится Сергей: самовольно включит стенной монитор и выразит недовольство тем, что его заставили ждать. Егор все знал заранее. Это было жутко.
Заказав банку сардин, он сел за стол и раскрыл подаренную книгу. На первой странице были какие-то закорючки. Егор пролистал дальше: закорючки, закорючки, иногда - цифры. Кое-где попадались и знаки препинания. Усмехаясь, Егор упорно продолжал переворачивать страницы - в этой книжке должно было найтись хоть что-то, имеющее смысл. Хотя бы абзац обычного текста. Его устроила бы и одна строка, что-нибудь вроде "теперь читай задом наперед" или просто "ты дурак!". Ведь кто-то не поленился, потратил деньги - даже если книгу печатали в единственном экземпляре. А ради чего?