Но Кэлворт продолжал улыбаться.
— Не пугайте меня, Род.
— Вы считаете, что я вас запугиваю?
— Конечно, — сказал Кэлворт, а про себя подумал: "Копни, копни немного поглубже…" — Я для вас олицетворение расписки. Не будет меня — не будет и расписки.
— Вы в этом уверены?..
Таинственная улыбка промелькнула на губах Рода.
— Абсолютно.
Про себя он подумал: "Сделай глубокий вдох и ныряй без оглядки в глубину".
— Пока она у меня, я могу ни о чем не беспокоиться. Я скажу вам даже больше: я решил с ней не расставаться.
— Эта ваша формула уже устарела. Предположим, я скажу вам, что эта расписка… — Он не договорил, и губы его скривились снова.
— Договаривайте… Что значит "она уже устарела"?
Род ничего не ответил.
Кэлворт пошел ва-банк. Блефовать, так уж до конца,' и он выпалил:
— Гастингс мне все рассказал.
Род резко повернулся к нему:
— Что он вам рассказал?
— Все! Я знаю, как дорога вам эта расписка. Я все знаю о Ван дер Богле и о картинах де Гроота. Если бы у меня ее не было, если бы я ее продал…
Глаза Рода превратились в щелки, дыхание стало прерывистым.
— Но она у меня, и я с ней не расстанусь, — докончил Кэлворт.
Род облегченно вздохнул.
— Да, я знаю, что она у вас. Но теперь она уже не имеет такого большого значения для нас.
— Старые приемчики торгашей, играете на понижение, стараясь сбить цену.
— Нет, — сказал Род. — Откровенно говоря, я бы купил ее по первоначальной цене, но только теперь, потому что к концу следующей недели…
Он опять умолк и даже улыбнулся.
"Итак, он не знает", — подумал Кэлворт. Скрывая удовлетворение, он быстро сказал:
— Не верю вам! Она нужна вам сейчас, и через неделю, и через месяц. Без нее у вас огонь под ногами. >
Он замолчал и улыбнулся.
Род покачал головой.
— К концу следующей недели она будет не нужна, а может быть, даже и раньше… Я дам вам знать, когда она будет не нужна…
Улыбка его стала еще зловещей.
— Через Плейера, — добавил он.
Кэлворт взглянул на забинтованную руку Рода.
— Как ваша рана?
— Плейер спит и видит вас во сне. Он очень не любит вас. У него, я бы сказал, прямо-таки патологическая ненависть… Чем вы ему так насолили?
Кэлворт прямо взглянул в глаза Рода:
— Ван дер Богля он, по-видимому, также ненавидел? Это, видимо, у него профессиональное?
Глаза Рода сверкнули, но тут же блеск их угас, и он спокойно добавил:
— Он даже не знал Ван дер Богля лично, но вот вы просто приводите его в бешенство.
— Не могу понять, — сказал Кэлворт. — Я ведь очень милый парень. Жаль, что вы меня не знаете ближе.
— Помните то, что я вам сказал.
— Благодарю вас, Род. Я буду держаться от него подальше. Нет ничего хуже, как играть с плохими мальчиками. Вы тоже имейте это в виду.