— Ну же, протяни руку, и потом побеседуем, — поторапливал Лейфер.
Выхода не было. Если бы только Арт ушел с дороги! Но фейри ждал. Как и его хозяин. На пальцах демона уже заплясало заклинание.
— Еще секунда — и твоему приятелю будет очень плохо, — пообещал Лейфер.
Я протянул руку. Браслет застегнулся, и мой мир словно потерял краски. Так вот как чувствуешь себя без магии.
— Иди за мной, темный, — скомандовал Лейфер, и я, подгоняемый охраной, двинулся за ним.
Глава 20. Властелину не выбраться?
Позднее я все пытался вспомнить этот день и понять, почему обстоятельства сложились именно так. Но он ускользал из памяти. Например, я вообще не помнил, как мы шли до круглой гостиной, обставленной мебелью в черных и серых тонах. Почему демоны так любят черный цвет? Загадка. Лейфер сел в одно кресло. Мне указал на противоположное, а Арт замер рядом с ним — наверное, чтобы я не дергался. Зато лицо хозяина дома прочно врезалось в память — до конца моих дней. Худое, вытянутое. Бледное, как у всех демонов-аристократов. С маленькими, хищными глазками, которые смотрели на меня не как на живое существо, а будто на механизм или замысловатый ребус, который так и тянет разгадать. Боюсь, Арт прав. Его хозяин был сумасшедшим. Безумие плескалось в кривой улыбке, играющей на синеватых губах. В зрачках прищуренных глазок. В пальцах с длинными, острыми ногтями, больше напоминавшими когти. Мне стало не по себе. Был ли это страх? Еще нет, но впервые в жизни я чувствовал себя бессильным что-либо изменить, справиться с противником. Мешало две причины — Арт и браслет. Никогда еще не ощущал себя настолько беспомощным! Даже когда исчезла тьма. Оставался ведь свет. А сейчас и он притаился, словно и нет.
— Давайте знакомиться, раз уж вы задержитесь у меня в гостях, — заговорил хозяин дома. — Меня зовут Друмар Лейфер. Десятый в ранге демонов.
Ого, так Лейфер у нас — та еще шишка. Всего демонов высшего ранга, приближенных короля Демониума, было тринадцать. Они считались сильнейшими воинами страны.
— Даже не представитесь? — поинтересовался Лейфер. — Фи, как невежливо. Арт, кто твой друг? Говори правду.
— Эрин. — Арт явно сражался с собой.
— Просто Эрин? Забавно. — Лейфер снова развернулся ко мне. — Только я уверен, что Арти лжет. Он ведь знал, что от меня так просто не скрыться, и не вернулся бы, если бы не верил, что ты со мной справишься. Значит, он что-то не договаривает. Но с ним я разберусь потом. Ты куда интереснее.
— Спасибо, но давайте договоримся спокойно, — я попытался наладить диалог. — Сколько вы хотите за наши жизни? Я заплачу.