— Спасибо! — Рванулся к нам один из них, но отступил, не желая более близкого знакомства с моим мечом. — Вы спасли наши жизни! Мы столько лет жили в страхе, и ничего не могли сделать из-за магии хозяйки, но вы… Мы свободны!
Эхо полетело по этажам. Я поморщился. Интересно, если бы я погиб, во дворце тоже бы испытывали такую буйную радость? Хотелось верить, что нет.
— Буран закончился. — Арт взглянул в окно.
— Бураны тоже хозяйка создает, чтобы заманить путников, — с готовностью рассказывали слуги. — Только жители Демониума в эту ловушку давно не попадаются. А вот гости — частенько. Одного гостя обычно на пару недель хватало, если хозяйка была не сильно голодна. Тогда и мы жили спокойнее. А в голоде она была способна на многое. Половину слуг извела. Но считала, что слуги — ниже ее достоинства.
— Хорошо, допустим. — Остановил поток красноречия. — Раз мы с вами выяснили, что боя не будет, то позвольте нам продолжить путь.
Демоны почтительно расступились, пропуская нас к двери. Пять минут спустя я выскочил на улицу и вдохнул воздух полной грудью. Вот она, свобода! За мной плелся мрачный Арт. За ним тянулись демоны, причем к шестерым прибавилось еще около десятка.
— Ребятки! — Спешила к нам необъятная Райта. — Я собрала вам еды на дорожку!
— Вот за это спасибо, — улыбнулся великанше.
— Тебе спасибо, мальчик.
И Райта обняла меня так крепко, что затрещали кости. Надо же, никогда не думал, что жители поместья хотят избавиться от хозяйки. Но главное — мы живы. И до замка Лейфер оставался всего день пути. Значит, скоро мы заберем крылья и вернемся в академию.
Мы сердечно попрощались с «осиротевшими» слугами, забрались на лошадей и выехали на тракт. Как ни странно, сугробов почти не было, и ничто не мешало нам мчаться к цели. Ничто, кроме кислого настроения моего спутника.
— Что, жалко Литанию? — Поинтересовался я мимоходом.
— Нет, — Арт мотнул головой.
— Тогда почему мрачный, как будто потерял любовь всей жизни?
— Потому что я слаб, Эринальд. Без крыльев и с букашкой не справлюсь. Раньше магия дэ-ашше даже не коснулась бы меня. А теперь? Если бы не вы с Шуном, там бы и остался. Ненавижу себя!
— И зря. Из любой ситуации нужно делать выводы и идти вперед. Дэ-ашше мертва, а мы живы. Значит, победа за нами. В следующий раз будем умнее. Что, хороша была Литания в постели?
Щеки фейри вспыхнули от негодования, а я рассмеялся. Лучше так, чем вселенская скорбь. Тем более, что этот бой на нашем пути — не последний. Судя по тому, как «тепло» нас встречали в Демониуме, Лейфер — то еще местечко.