Эта история случилась со мной после четвёртого класса: кончились уроки, начались каникулы. Месяц я проболтался во дворе, потом родители собрались на юг, а меня решили не брать.
— Нет уж, — зло говорил отец. — Если мы возьмём его с собою в Крым, получится, что всё как бы нормально, хороший мальчик после трудного года едет восстановить свои силы, однако всё это не так — мальчик наш вовсе не так уж хорош, наоборот — это ленивое, нахальное существо, не желающее понять, что, если он так будет учиться дальше, его ждут самые плачевные результаты.
— Но если он останется в городе, — говорила мама (а я, стоя у двери, слушал их разговор), — со своими дружками Дзыней и Гагой, то вряд ли он сделается за это время лучше, скорее, наоборот.
— Ничего, бабушка присмотрит за ним. Главное, чтобы он не думал, что в любом случае, как бы он ни учился, его ждут удовольствия и родительская любовь. Пусть поймёт, что от него самого зависит, какая будет у него жизнь.
Честно говоря, я был ошарашен. Я уже приготовил всё для подводного плавания: маску, трубку, ласты. Я уже представлял, как, глядя вниз, в зелёную прозрачную воду, плыву вдоль скал; волны, подходя к берегу, поднимают меня; ярко-оранжевые водоросли на уходящей в бездну скале развеваются, как волосы; зелёные, красные и пёстрые рыбки что-то выклёвывают среди приросших острых ракушек.
Больше всего на свете я любил эти проплывы: долго плывёшь, любуясь подводным миром, потом, доплыв до большого плоского камня, выбираешься на него, прижимаешься к его горячей шершавой поверхности, становится тепло и уютно. Потом, согревшись, снова соскальзываешь с камня в воду и плывёшь дальше.
Всю зиму я ждал этого счастья — и вот из-за каких-то несчастных двух троек в году всё рухнуло.
Беда в том, что мои друзья Гага и Дзыня тоже уезжали, правда, не на море, а в деревню. Дядя Дзыни и Гаги (они братья) работает в колхозе конюхом, и они летом скачут на лошадях, купают их в речке, ловят рыбу и собирают грибы.
Один только я, несчастный, останусь в городе! Если отец хотел меня наказать и огорчить, то это ему удалось. Неизвестно только: буду ли я после этого лучше учиться?
Но, к счастью, жизнь часто оказывается не так сурова, как мы думаем. Чего-то ждёшь, это не сбывается — но зато вдруг получается что-то другое.