— Правильно рассуждаешь! Молодец! А я-то боялся... что ты совсем балбес... а ты, оказывается, всё-таки внук своего деда! Ну и как это свойство культурному сорту передать?
— Скрещиванием его с диким!
— Правильно... хотя и несколько упрощённо. На самом деле всё гораздо сложней. Ведь дикий предок при скрещивании вместе с положительными и отрицательные свои качества передаст. А как их отделить?
— Ну а как? — азартно воскликнул я.
— Вот над этим и бьёмся! — произнёс дед. — Знаешь ты, чем твой дед занимается?
— Селекцией? — не совсем уверенно проговорил я.
— Правильно. И что же это такое?
— Выведение новых сортов?
— Так. Какого растения?
— Ржи?
— Угадал или вспомнил?
— Я всегда это знал!
— Ну, спасибо. А какие сорта ржи я вывожу?
— Ну какие? Хорошие!
— А конкретно?
— Ну, высокоурожайные... Зимостойкие! — покопавшись в памяти, добавил я.
— Это всё правильно! — кивнул дед. — Но главное качество, которого я от ржи добиваюсь, главное, на что я, можно сказать, всю свою жизнь положил?
— Забыл! — выговорил я.
— Эх ты... «жабыл»! — усмехнулся дед. — Скажи лучше: и не знал, не интересовался, чем дед твой занимается!
— Ну... и какого качества ты у ржи добиваешься? — виновато проговорил я.
— Какого качества, говоришь? — Дед посмотрел на меня, словно сомневаясь, смогу ли я запомнить его слова. — Какого качества? Неполегаемости — вот какого!
— А... вспомнил, — сконфуженно проговорил я.
— С опозданием, правда! — усмехнулся дед. — Неполегаемости я добиваюсь! Чтобы рожь ни под дождём, ни под ветром не полегала! Потому что, если поляжет она, да при этом обязательно перепутается, очень трудно её убирать, а комбайном — просто невозможно, половина урожая теряется. Как думаешь, стоит ради сохранения половины урожая голову поломать?
— Стоит! И как же ты... ломаешь её?
— Как только могу! — улыбнулся дед. — Ну, так каким образом добиться, чтобы не полегала рожь?
— Привязывать? — предложил я.
— К чему? — усмехнулся дед. — И если каждый стебель привязывать... целой жизни не хватит! — Он кивнул за окно электрички, за которым тянулись жёлтые поля. — Нет уж, надежда на то, что рожь сама себя будет держать... с подпорками только инвалиды стоят! Ну так как?
— Сделать, чтобы стояла она!
— А как?! Ну ладно, подскажу немножко тебе. Испокон веков рожь очень высокая была — это даже признаком её красоты считалось! Даже в стихотворениях и песнях это качество её воспевалось! «Распрямись ты, рожь высокая!» — слышал, наверно? А высокой как раз ржи распрямиться и трудно! Вот когда у тебя длинная причёска была, помнишь, как ты мучился с ней?