«А если от нас и ждут такой реакции? Напугать и заставить бежать очертя голову?»
Простые решения-вещь заманчивая. Но стоит ли делать то, что от тебя ждут твои враги?
В холодно, настывшем ангаре «Фортуны» их встретили Шрам и полковник Минг. Оба серьезные, как дипломаты при вручении верительных грамот.
— Офицеры собраны, капитан.
— Генерал Туонг рассчитывает получить подробный доклад.
— На Лутанге все пока по плану. Но у нас здесь возникли сложности.
— Мы в курсе. Чем лутангийцы могут помочь?
— Просто будьте наготове. После совещания я буду у генерала.
Когда Минг удалился, Шрам, понизив голос, сообщил о пропаже Майкла Велла.
— Не поднимая шума мы ищем. Парни Кэсса обшаривают обитаемую старую зону.
— Минг не в курсе?
— Пока еще нет. Но вряд ли Велл у лутангийцев… Камеры на входе в их зону его не зафиксировали. Он пропал в жилой зоне.
— Как продвинулись дела с компами?
— Об этом Ир подробно расскажет.
В кают-компании Лаки пожал всеми руки и сел во главе стола.
— Есть главный вопрос-угроза раскрытия наших координат. Считаете ли что следует немедленно уйти в гипер, в другую систему? Планетоид готов к прыжку в гипер?
Офицеры переглянулись. Офицерский состав братства расширился не только за счет Ир, произведенной в корабельные механики. Кроме Юла присутствовали Гарпун и Корд-глава бывших юнг Фарада, из которых Лаки составил вторую абордажную команду. Ир подняла руку как примерная ученица.
— Перед исчезновением Майки занимался системами планетоида. Возможно, что прыжка не получится. Оборудование частично снято для тестирования и замены.
— Ты можешь его настроить? За какое время?
— Если Зара мне поможет, то возможно спустя стандартные сутки, если не будет сложностей. Все покажет тестирование. Майки будет очень не хватать. У него золотые руки и светлая голова.
Многочисленные часы занятий в гипно-шлеме не прошли для Ир даром. Бывшая каннибалка, птичка из банды Росса говорила на вполне ясном и правильном галакте и без всякого местного акцента.
— Что ж, если перелет откладывается на сутки, может мы плотно займемся поисками пропавшего компьютерщика? — осведомилась, вставая Ильди. — Чего рассиживаться? Юл, Гарпун, Корд, поднимайте все парней. Прочешем старые отсеки.
— Одобряю. — Поспешил вставить Лаки. — Но ты займешься компами вместе с Белым и Ир.
— Слушаюсь, капитан! — Ильди шутливо отдала честь.
— Всем остальным-боевая готовность номер один. Мы должны быть готовы на «Фортуне» принять бой или уйти в гипер в любой момент.
— «Мы бросим «Брекер»?
— Если так сложится ситуация. Лучше пожертвовать частью, чем потерять все.