Офицеры поспешили на выход. Юл немедленно в коридор оказался рядом с Ильди, что-то ей негромко втолковывая.
Лаки криво улыбнулся. С Ильди-Зарой его власть капитана всегда и постоянно проходила испытания. За глаза Ильди уже называли «наша капитанша». Двоевластие — вещь хреновая и чревата всякими негативными последствиями. Его подруга авторитетов не признавала. Как ее поставить на место?
Генерала Туонга Лаки нашел в части планетоида освоенной лутангийцами. Туонг выглядел вполне здоровым и утратил свою болезненную худобу. Они выпили по чашке кофе в уютной кафешке. Откуда кофе, можно было и не спрашивать-с Хиссара лутангийцы притащили все, что было слабо прикручено или привязано.
Лаки подробно рассказал о полете на Лутанг и событиях там происшедших.
— Генерал Ванг клюнул…
— Это Ван Чонг нам помог.
— Чем я расплачусь с ним?
— Ван Чонг ничего и не спрашивал. Он вполне доволен своим положением.
— Настоящий лутангиец… Он в моей бригаде был сержантом. Я его запомнил… Меня беспокоит этот утренний налет на ваше бунгало. Кто-то пронюхал про вашу встречу и, видимо, в последний момент.
— Пусть даже так, но что-то конкретно они не знаю. Не могут знать. Что наш «дракон»?
— Мы с ним сегодня завтракали. Невероятно похож. Редкий талант у этого парня.
Артур Борк стараниями доктора Бороми превратился в копию дракона Туна и успешно осваивался в шкуре лутангийского президента. Оттачивал свои знания в лутангийском и тренировался по видео в своем преображении. Движения, жесты, гримасы-все должно соответствовать оригиналу. Профессиональный актер, лицевой жонглер легко вошел в роль. Ему был обещан миллиард стандартов, новая личность с индкартой и право выбора нового мира. После завершения миссии на Лутанге, конечно.
У генерала Туонга теперь имелся свой собственный «дракон Тун». Осталось доставить его на Лутанг и подменить. Вот тут без помощи генерала Ванга было не обойтись…
Двенадцатая глава. Джавадский инцидент
Этамин-звезда в созвездии Дракона в пятьдесят раз крупнее солнца и ее обжигающее воздействие на планеты системы сделало возможным жизнь только на Джаваде. Это как если бы в солнечной системе вместо Терры жизнь была на Плутоне.
Колонизировали Джаваду одной из первых. В тот момент имперская политика сегрегации народов и рас на отдельных мирах еще не получила развитие. На Джаваду волнами высаживали поселенцев с разных континентов Терры. Идеалисты посчитали, что таким образом они делают копию Терры, но на новом месте люди найдут общий язык и будут жить в дружбе и мире. Немедленно начались вооруженные конфликты. Зависть, подозрительнось, терранские старые счеты… Возникло несколько государств, и они сцепились до полного истощения сил в борьбе за ресурсы. Империум ввел полицейские силы для разделения конфликтующих сторон. Враги немедленно объединились против полиции, позабыв старые счеты. Император Максимилиан эвакуировал имперские силы, пожелав предоставить эту «банку с пауками» собственной судьбе. Был введен карантин, и он продержался почти сто лет.