— Так и твой брат ее отбирает…
— Да. Но не землю. Более того после того как мой брат станет Цезарем всея Руси он не только больше не позволит отторгать от твоей земли куски, но и вернет все что было отнято ранее.
— Вы собираетесь драться с Орденом?
— Да. И не просто драться, а полностью его уничтожить. А теперь скажи откровенно, положив руку на сердце, сможет ли кто другой это сделать, если оставить все как есть? Помог ли твоему отцу кто-нибудь, кроме моего отца и поможет ли тебе кто-нибудь кроме моего брата?
Брячислав Василькович глубоко задумался. Орден и Литва действительно изрядна давили на западные рубежи его княжества, откусывая кусочек за кусочком и если так пойдет дальше и никто не поможет, то действительно оставалось признать, что очень скоро он потеряет Гродно, то есть всю Черную Русь. Это будет если не катастрофа, то крайне унизительно.
«А потом я сам разделю землю между своими сыновьями и в итоге от Полоцко-Витебского княжества ничего не останется, — осознал он. — Кого-то сожрет Орден, а кого-то — Литва, а может тот же Новгород или кто-то из южан…»
И что-то говорило ему глубоко в душе, что это неправильно. И еще есть время не просто остановить процесс, но и обратить его вспять. А что до потери внешнеполитической независимости и некоторых финансовых из-за отмены таможенных платежей, то что ж, за все надо платить.
«И если уж говорить совсем откровенно то не такая уж это и большая потеря», — подумал он.
Была ли у него опаска, что обманут? Не без того. Но его сестра Любава вернувшаяся из Владимира после смерти своего мужа много рассказала о его сыновьях в том числе и о Юрии. И если верить рассказам, то более благочестивого и верного своему слову человека среди князей не сыскать. Да и после ее отъезда в Полоцк шли новые слухи о великом князе, что только подтверждали его репутацию.
— Я согласен присоединиться к вам, — наконец сказал Брячислав Василькович.
— Добро, — улыбнулся Ярослав и украдкой перевел дух, потому как весь измучился из-за несвойственной ему задачи, ну не дипломат он. — Но повторяю, мой брат поможет тебе с Орденом после того, как станет Цезарем всея Руси…
— Я понял, — невесело усмехнулся князь Полоцко-Видебский. — Прежде чем что-то получить, надо сначала что-то дать. Итак, что я должен сделать для своего цезаря?
— Не так уж и много…
3
По весне, как только позволили условия в Смоленское княжество вторглось сразу три армии.
С востока через Вязьму вошел Юрий Всеволодович с десятью тысячами человек из них пять тысяч — пешцы. Остальные — дружина и охотники.