Причем возраст в 3 тысячи лет — еще не предел. В небольших пещерах — углублениях скальной породы в Арктике ученые обнаружили древние семена, возраст которых 28–30 тысяч лет. Самое невероятное, что семена, пролежавшие во льдах десятки тысяч лет, ученым удалось прорастить.
Ученые делают вывод: если жизнь в условиях вечной мерзлоты может законсервироваться и сохраняться тысячи лет, значит, в аналогичных марсианских условиях также могли сохраниться живые организмы, тем более что изначально наши планеты были очень похожи.
Представления официальной науки о Вселенной сильно изменились за последние годы. Более того, новые подтверждения получила теория, что и сама жизнь зародилась вовсе не на Земле. Впервые ее высказали нобелевские лауреаты Фрэнсис Крик и Лесли Оргел. Они считали, что 4 миллиарда лет назад жизнь была принесена на Землю, возможно, по воле разумных существ. Ученые даже указали место, где нужно искать прародину этих существ, — это должен быть мир с иным химическим составом, где должен присутствовать молибден.
Их дело продолжил профессор Стив Беннер, отец-основатель синтетической биологии. Именно его команда впервые сумела синтезировать искусственную ДНК. Однако рукотворная молекула с генетической информацией пока не может жить и размножаться самостоятельно.
По словам Стива Беннера, создание жизни упирается в две проблемы.
Если взять молекулы, добавить энергии и предоставить их самим себе, то, по словам ученого, «получится смесь вроде асфальта, которая больше подойдет для дорожного покрытия, чем для начала дарвиновской эволюции».
И вторая проблема: нас учили, что жизнь зародилась в воде. Но, оказывается, вода разрушает ДНК и РНК, и им нужны какие-то стабилизаторы.
Беннер поддержал молибденовую теорию Крика и Оргела, но выдвинул сенсационную гипотезу. По его мнению, источником редкого металла мог быть Марс. Ученый заявил, что все дело в окисленных формах молибдена, которых на Земле 4 миллиарда лет назад не было из-за недостатка кислорода.
Такой вывод Стив Беннер сделал на основании исследований марсианского метеорита MIL 090030, найденного в Антарктиде. Тесты показали, что в этом камне содержание остатков солей борной кислоты в десять раз превышает уровень в других метеоритах. Бор играет ключевую роль в образовании рибозы — основы РНК, которая, по мнению ученых, стала первой молекулой с функцией самовоспроизведения.
По мнению Беннера, соли борной кислоты помогают предотвратить превращение всех органических веществ в смолы, а молибден позволяет переформировать атомы, которые удалось сохранить солям борной кислоты для того, чтобы образовались первые простейшие генетические молекулы.