А потом он начал рассказывать, отойдя на другой конец стола и садясь в массивное кресло. Так внимательно, как сейчас Лерана, я не слушала ещё никого в своей жизни.
— Когда-то давно на Рогатом острове я упал в разлом. И пролежал на дне много часов, изнывая от нестерпимой боли, рвущей тело. Но смерть все не приходила. Очевидно, кровь моей матери каким-то образом сыграла со мной злую шутку, — лайет задумчиво потер переносицу. — Не важно, когда я очнулся, на мне была эта отметина, а внутри у меня плескалась вся ядовитая энергия разлома. Не знаю, как вышло, что она впиталась в тело. Много дней я не мог прийти в себя и выбраться оттуда. И только голод и желание жить заставили бороться с ядом, выделяемым материей. Но, когда я вернулся на свой корабль к команде, которая уже отчаялась меня увидеть, оказалось, что зеленая магия во мне отравляет всех, кто находится рядом. Умерло три человека, прежде, чем стало понятно, что к чему. А потом я учился сдерживать потоки силы. И применять ее.
Слова иссякли, выдавая усталость рассказчика. Леран был хмур, как небо перед дождём. Эта тема оказалась для него болезненна. Но мне ещё многое оставалось неясно.
— И, когда татуировка вспыхивает… — начала я свой вопрос.
— Материя выплескивается, я отравляю всё вокруг, — кивнул он, подтверждая мои догадки.
Мне вдруг захотелось подойти ближе, успокоить его. Коснуться волос… Но ждал ли он этого от рабыни? Или просто указывал глупой девчонке, что с ним опасно иметь дело?
— Поэтому тебя зовут отступником? — тихо произнесла я.
— Отчасти. Теперь ты понимаешь, что не можешь приходить, когда вздумается?
Блеснули сиреневые глаза.
— Тебе будет плохо.
Я смотрела на него и не верила, что это может быть правдой.
И всё-таки решилась подойти. Села на краешек стола возле его ног и осторожно коснулась волос у лица. Мужчина закрыл глаза. А затем поймал мою руку и поцеловал кончики пальцев.
— Обычно я становлюсь опасен только во время секса, — произнёс он, обжигая аметистовым взглядом. — Когда мой разум частично теряет контроль над телом и магией. Но с тобой всё происходит гораздо быстрее…
Тихий шёпот отозвался мурашками внизу живота. Мне было поразительно хорошо, вопреки всем его словам. Я завороженно следила за движениями красивых губ, пока не позволила себе провести по ним пальцами.
И тогда мужчина резко выдохнул со словами:
— А провались всё в Эреб, — схватил меня в охапку, притянул к себе и накрыл жадным поцелуем. Краем глаз я увидела зеленые всполохи, снова падая в чёрный омут по имени Леран Дайше.
А потом резко оторвавшись, произнес: