Так и стою в шоке. В конце концов, не каждый же день принцы в любви признаются, но вот это дополнение насчет помолвки меняет все.
— Ваше высочество, поднимитесь, пожалуйста, — произношу я устало. — Я не собираюсь становиться соперницей вашей невесте, какие бы чувства и обстоятельства между нами не были. И никакие богатства это мира не заставят. Не хочу… так. Простите. Будьте добры, уходите.
Молча отхожу к окну, отворачиваясь от Тенера, чтобы тот не увидел моих слез.
Вдруг оказалась в мужской железной хватке. Принц с силой прижимает меня спиной к себе и тихо, непререкаемым властным тоном произносит:
— Ты тоже меня прости, Ри. Но и я не хочу — не хочу и не могу отдать тебя кому-то еще. Будь иначе, я бы просто выждал с год, после того как ты выйдешь замуж, чтобы Альдан наигрался, а потом вызвал тебя во дворец под благовидным предлогом. Ты моя, Ри. И ему тебя не отдам.
Дернулась, когда ощутила поцелуй в висок.
— Ты никогда не будешь ни в чем нуждаться. Я принес с собой документы, чтобы ты убедилась — на твое имя перейдет солидная сумма, которой хватит на безбедное существование наших внуков и правнуков. Еще обширные новые земли и владения — тебе осталось только поставить подпись, и все это станет твоим. От опекунов ты больше не будешь зависеть никак, забота об опеке перейдет короне. Мои люди уже нашли все необходимые лазейки в законах, чтобы это провернуть и оставить именно за тобой деньги и земли. Что насчет академии, я договорился. Не здесь, но в соседнем городе есть академия, куда тебя примут на следующий год для заочного обучения. Как я понял, тебе ведь не обязательно там именно постоянно учиться, нужно формальное признание тебя обученным магом? Да, в той академии будет непросто, поскольку там исключительно мужчины обучаются, но твое нахождение там постараюсь свести к минимуму, в конце концов ты нужна мне здесь. Конечно, из-за сорванной свадьбы и твоего возвращения статуса моей фаворитки тебя поначалу будет плохо принимать общество, но я сделаю все, чтобы скоро отношение изменилось. Поверь, скандалы быстро забываются, поскольку на их место приходят новые.
Слезы уже градом катятся по щекам, все расплывается перед глазами и силы словно покинули меня, но, взяв себя в руки, произношу как можно спокойнее:
— Тот путь, который вы мне предлагаете, путь боли и одиночества. Я тоже не хочу делить своего избранника, быть любовницей и ждать постоянно, когда вы доберетесь до моей постели. Уходите.
— Ты думаешь, брак с герцогом — это не путь боли и одиночества? Поверь, это не так. Своих привычек он не оставит надолго, а привык он к борделям, развлечениям и пьянкам. Его делить тебе придется со многими женщинами, а о его черствости, грубости и холодности ходят легенды. Никакой счастливой жизни с ним тебя не ждет. Скорее всего он запрет в замке, да и нужна ты ему только для того чтобы немного исправить репутацию и официального статуса образцового подданного с полной семьей.