Долго проговорили они в тот раз с Кузей. Мрачные, приунывшие, они не смогли уснуть почти всю ночь, хотя решено было спать перед дальней, нелегкой дорогой.
Слободкин дал себе слово больше не приставать к Кузе с нелепыми ребусами и сокращениями. В самом деле, детство прошло, кануло в вечность, зачем все это?
А утром Кузя подошел к Слободкину, наклонился к самому уху, сказал тихо, заговорщически, но совершенно отчетливо:
— А все-таки УМХН! Ты прав, Слобода.
Слободкин обрадованно переспросил:
— УМХН?..
— Ну конечно. К своим же идем! Скоро крылышки у нас опять отрастут. Совсем другое дело будет.
Никогда еще они не рвались так к прыжкам с парашютом, как сейчас. Там, в самолете, с парашютом за спиной, они чувствовали себя сильными, непобедимыми, грозными для любого врага.
«Скорей, скорей к излучине Днепра, к своим, к самолетам!» — поторапливали они самих себя и Кастерина. «Медицину» торопить не надо было — и без того ходко шагала.
Плохо было только то, что наступала пора оторваться от Варшавки. Но напоследок они решили еще раз оставить немцу память о себе.
Кузя начал развивать возникший у него план:
— Заляжем у самой дороги и будем ждать…
— Мотоциклы опять, что ли? — перебил Слободкин. В тоне его послышалось разочарование.
— Я твои мысли все наперед знаю, — сказал Кузя. — Про обоз размечтался? Скажи, угадал?
— Хотя бы и про обоз.
— Ну, и я же о нем! Чтобы и хлеба, и зрелищ. Так вот, значит, заляжем и будем лежать, пока обоз не появится.
— Долго ждать придется. А курсак-то пустой.
Кузя рассердился:
— Курсак пустой не у тебя одного.
— Правильно! — вмешалась Инна. — Не будем хныкать. Не будем, мальчики?
— Дальше давай, Кузнецов, — решительно сказал Кастерин и строго поглядел на Слободкина. — Кузнецов у нас старший?
— Допустим.
— Не допустим, а старший. Слушай! — Кастерин слегка толкнул Слободкина в плечо. — А ты говори, — глянул он на Кузю.
— Я сказал уже: выберем место, заляжем, будем караулить обоз.
— Насчет места ты не сказал, — буркнул Слободкин.
— Вот это совсем другой разговор! — опять хотел толкнуть его Кастерин.
Слободкин инстинктивно отшатнулся.
— Тише ты его, — остановил руку Кастерина Кузя, — он ведь все равно не скажет, что у него чугун в боку. Конспиратор великий. Как себя чувствуешь, Слобода?
— Идите вы все к лешему! Про обоз давай…
Кузя объяснил, как представляет себе налет на немецких обозников. План был разумный, продуманный.
— Я ж говорю — старший, — резюмировал Кастерин.
— Подходит, — согласился Слободкин.
Общими силами кое-что уточнили.
— Тут самое главное — не зарваться, — сказал Кузя. — Как говорится, вовремя приплыть, вовремя отчалить.