Ваня уперся в подоконник и смотрел на улицу. Пространство перед магазином было пустым, словно волосатый урод им померещился. Групповая галлюцинация, не больше. Мирно клубился дым над трубой, светились неоном вывески.
– Я чуть не обделался, – сообщил Клочков и рассмеялся.
– Ты чего ржешь? – взвилась Люда. – У него же зубы, как сабли!
– Да ладно, – фыркнул Клочков, – мы бы отметелили тупую макаку втроем. Верно я говорю, Вано?
Ваня проигнорировал вопрос. Прильнул к стеклу, бормоча:
– Где же он?
– Ну и что теперь? – спросила Люда, пряча бесполезный телефон. – Ни одной черточки.
– Классика, – осклабился Клочков, направляясь к столу. Он плеснул себе водки в рюмку и вооружился бутербродом. – Эй, Антибиотик, ты не передумал по поводу беленькой?
– Козел, – ответила за Ваню девушка.
– Да чего вы, ей-богу. Ильин на полпути к полицейскому участку. И соседи наверняка видели что-то и позвонили…
– Куда? – не унималась Люда.
– А куда звонят, если медведь в город забредет или рысь? Есть службы…
– Это не рысь была и не медведь. А мутант какой-то… Сне… – Люда взвизгнула и прижала руки к щекам.
– Мать твою, – сказал Клочков.
Существо смотрело на них снаружи. Его огромная голова занимала треть зарешеченного окна.
Дед рассказывал Ване про такрикасиутов – людей из параллельного мира. Сами по себе они не представляют угрозы, но услышать их означало бы, что ты вплотную подошел к черте, что стенки реальности истончились и ты покидаешь известные тебе пределы. Ване, замершему в метре от чучуна, казалось, что предупреждающий гомон такрикасиутов вот-вот взорвет барабанные перепонки.
Великан зарычал, трогая прутья решетки. Покатый лоб, приплюснутый нос, массивная челюсть. Он походил на первобытного человека из учебников, которому нерадивый школьник пририсовал ужасающие клыки и заштриховал морду коричневым фломастером.
Шерсть на торсе существа слиплась, красный сироп стекал по подбородку. Лохмы болтались дредами.
– Ты же понимаешь, что дедушкиных монстров не бывает взаправду? – спросила как-то мать.
– Чучун, – произнес Ваня, отступая в зал.
– Знакомый? – осведомился Клочков.
– Их еще мюленами зовут, – говорил дед, – или «абаасы кыыла», зверями абасов. А тунгусы – хучанами. Юкагиры зовут «шегужуй шоромэ», убегающими людьми. А русские старожилы – худыми чукчами.
– Чучун, – повторил Ваня. – Так якуты называют йети.
Йети и чучун – смешные, дурацкие клички, никак не подходили хищной твари, что застила собой окно.
– В старомодном ветхом чучуне, – сказал Клочков и залпом осушил рюмку.
Люда заныла:
– Почему оно на меня пялится?