– Ублюдок… Как он мог? Я любил свою жену… честное слово, любил…
Он даже не взглянул на протянутую ему руку.
– Спасибо за помощь, Шеппард, но сейчас тебе и правда лучше уйти.
Не произнеся ни слова, Том развернулся и побрёл прочь.
Людей всегда притягивали несчастья, их будоражат смерть и разрушение. Вот и теперь толпа зевак скопилась вокруг котлована, недавно бывшего жилым домом, чтобы поглазеть на очередное несчастье.
Ещё несколько часов назад здесь жили люди, теперь же дом превратился в руины.
Макклайн стоял на краю котлована, смотря на то, что осталось от чьей-то жизни. Подобное всегда задевало его за живое. Он отвернулся от развалин и обратил свой взор на толпу зевак.
Он подошёл к одному из стоящих в отдалении мужчин.
– Извините, сэр. Вы не могли бы мне помочь?
Он достал значок и показал его мужчине. Тот кивнул.
– Конечно. Вы уже установили причину произошедшего?
– Пока нет, но мы пытаемся. Вы видели, что случилось?
– Да уж лучше бы не видел.
– Что произошло?
– Я разговаривал с Лорой…
– С Лорой?
– Лора Кэнвуд. Она живёт… в смысле жила в этом доме. Страшно подумать, что бы было, если бы я не позвал её поговорить… Вся её семья… Надеюсь, с ней всё будет хорошо.
– Мне очень жаль её семью. Пожалуй, я не буду тревожить её расспросами.
– Не надо, пожалуйста, она и так натерпелась, а переживать это ещё раз… Такое кого угодно может свести с ума.
– Вы начали рассказывать, что видели, когда я вас перебил.
– Да, в общем, это произошло во время нашего разговора. Мы стояли, болтали о всяких мелочах, а потом дом за её спиной просто ушёл под землю. Земля будто ушла из-под него, поднялось непроницаемое облако пыли. Когда оно рассеялось, дома уже не было. Боже, у неё была маленькая сестрёнка… боже…
Когда Том шёл к воротам поместья, его нагнал Слодт.
– Мне нужно с вами поговорить.
Том остановился и холодно на него посмотрел.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Поверьте, мне самому это не доставляет ни малейшего удовольствия. Более того, мне чрезвычайно противно.
– Ну так и не стоит этого делать.
– Нет, я должен.
Том тяжело вздохнул и закатил глаза. Слодт всё не унимался.
– Что бы ни говорил мистер Норвиль, я знаю, что это вы виноваты в том, что произошло. С того самого момента, как вы впервые появились на пороге поместья, Нортвуд преследуют неудачи.
– Нортвуд преследуют неудачи ещё со времен Рутзенов. Так что не надо всё сваливать на меня.
– Пока вы не появились, всё было хорошо.
Том уже начинал закипать от негодования.
– Значит, то, что Джанет выглядит как кукла, – это хорошо? Хорошо, что Элоиза проклинает каждый день своей жизни? Хорошо, что Бродерик убил жену своего брата и считает это нормальным? Ты