– Я ищу одну… вещь, и для этого мне нужна была информация о поместье.
– Ну и как? Нашла, что искала?
– Не совсем. Мне хотелось бы знать куда больше.
– Как я тебя понимаю.
Он насмешливо посмотрел на неё.
– Но мы так и не сдвинулись с мёртвой точки, твои ответы всё ещё довольно абстрактные, и, поверь, они ничем не помогают.
Арлин фыркнула.
– Ладно, предлагаю компромисс. Я не спрашиваю о твоей жизни, ты – о моей. Задаём вопросы о нужной нам информации, не касающейся нас лично. Все при ответах и при своих секретах. Все счастливы.
– Начинай.
– Что ты знаешь о Маргарет Рутзен?
Том удивлённо вскинул брови.
– Почему это тебя так интересует?
Арлин покачала головой.
– Том… мы же договорились.
Он закатил глаза.
– Ладно, виноват. Что именно ты хочешь знать?
Она сердито нахмурилась. Черты её лица стали несколько жёстче.
– Я хочу знать то, что знаешь о ней ты. Перестань задавать такие вопросы, а то мы будем стоять так до скончания веков.
– Я знаю, что Маргарет была не уравновешена, что она вышла замуж за сатаниста и погибла при родах.
– И всё?
– Ты знаешь больше?
– Возможно, но важна ли тебе эта информация?
– Честно? Я даже не уверен, какая именно информация мне нужна.
– Тогда зачем ты здесь? Только из-за чутья? Или по какой-то ещё причине?
Шеппард почувствовал её губы на своей шее. Кровь ударила ему в голову. Не успев опомниться, они оказались на кровати.
Никто не мог ожидать такого. Все готовились к грандиозному захвату. Машины окружили мотель. Кто же знал, что всё это совершенно лишнее…
Макклайн взял с собой несколько детективов и вошёл в здание, остальные остались ждать снаружи, нацелив стволы на входную дверь.
В фойе было пусто, все посетители либо уже спали, либо узнали о приближении копов и смылись. Их встретил администратор.
– Где он?
– Двадцать первый номер. Должен сказать, он не один.
Макклайн слегка напрягся.
– Заложник?
– Нет, не думаю. Он был там с женщиной.
– С женщиной? Это странно… а, впрочем, от него можно ждать всего.
Он махнул другим детективам, подавая сигнал подниматься наверх. Затем снова повернулся к администратору.
– Имя?
– Франко, сэр.
– Слушай, Франко. Мы будем производить захват. Этот человек очень опасен. Так что в твоих интересах сидеть тут и не высовываться. Понятно?
– Да.
Франко испуганно закивал.
Видя страх Франко, Макклайн улыбнулся про себя и пошёл вслед за остальными.
В номере было тихо, замок заперт. Не став церемониться, Макклайн выбил дверь, и детективы быстро проникли внутрь, рассредоточиваясь по комнате.
Картина, открывшаяся перед ним, была настолько нелепой, что Макклайн не удержался и расхохотался.