– Так вы можете мне что-нибудь рассказать?
Он залпом осушил бокал, и бармен сразу наполнил его новой порцией спиртного.
– Я знаю о поместье совсем немного. Владельцы особняка – семейство Норвиль – считаются уважаемыми членами общества, хотя и не часто выходят в свет. Может оно и к лучшему, очень уж они высокомерны, всюду суют свою родословную и происхождение. В общем, не самая приятная семейка. После смерти Алтона Норвиля во главе семейства стоит его жена Элоиза, злая и властная старушенция. У неё двое сыновей: Бродерик и Дариан. Старший брат, Бродерик, женат, его супруга Гвендолин безжизненная и болезненная женщина. Я видел её лишь один раз, мне она показалась больше похожей на куклу. Абсолютное безучастие ко всему, никакого личного мнения, лишь время от времени поддакивает мужу. Поговаривают, что она не всегда была такой.
Бармен слегка склонился к Тому и заговорил почти шёпотом.
– Говорят, что в девичестве у неё был любовник, и они хотели вместе уехать, но её отец был против такого союза. Её насильно выдали за Бродерика, а её любовника больше никто не видел.
Том с сомнением посмотрел на бармена.
– Разве в наше время так ещё поступают?
Бармен многозначительно улыбнулся.
– Так поступали раньше и так будут поступать всегда. Люди в сущности не меняются.
– Не могу не согласиться. А младший брат?
– Дариан вдовец, его жена Катарина погибла при невыясненных обстоятельствах. Никто точно не знает, что с ней произошло, все знают только то, что там была довольно мутная история.
– И полиция не стала расследовать это дело?
– Они начали, но очень быстро отказались от этой идеи.
– Вот оно как…
– Да, это было довольно странно, но никто особо не стремился узнать правду. Ещё у них есть дворецкий, Верджил Слодт, тоже довольно мутный тип.
– Да уж… с таким-то имечком…я не удивлён…
– Слодт – образчик английской прислуги, его семейство – потомственные слуги. Он всецело предан Норвилям, и мне кажется, готов ради них на всё. В принципе, это всё, что я знаю.
Том выпил уже пять бокалов, но совсем не чувствовал себя пьяным. Бармен всё время подливал ему ещё, даже не спрашивая, нужно ли это делать.
– А вообще…
Бармен снова понизил голос.
– Если вам интересна более полная история поместья, спросите Бабушку Сову.
– Кого?!
Том непонимающе уставился на бармена, думая, что ослышался.
– Бабушку Сову. О, да не удивляйтесь вы так. Это её так называемое прозвище в городе. Она просто очень мудрая женщина и знает всё, и обо всех. Уж не знаю, кто его придумал, но оно быстро прицепилось. Теперь мы все зовём её именно так.