Так Том получил работу, а Гейдж – лучшего сотрудника за всю историю отдела.
Знал ли тогда Гейдж, что из-за Шеппарда у него будет множество проблем?
Безусловно.
Другие детективы не понимали его, даже чуть побаивались, пытались держаться в стороне. Капитан пытался назначать ему напарников, но ни один из них не смог долго продержаться. Одни подавали прошение о смене напарника, другие погибали, пытаясь угнаться за ним и его авантюрами. Он при любой возможности нарушал все допустимые правила.
Но все эти проблемы казались Гейджу столь ничтожными по сравнению с той пользой, которую он приносил их отделу. Ещё не было дела, которое бы Шеппард не смог распутать. Его звериное чутьё и жажда настигнуть жертву делали своё дело. К тому же он был обладателем весьма незаурядного ума и мог найти выход даже тогда, когда остальные детективы были готовы сдаться.
И всё это, все эти проблемы и маленькие победы, привели их к этому самому моменту, к этой комнате, к этому сатанисту. Почти физически ощущая опасность, нависшую над ними, Гейдж был рад, что из всех своих детективов он доверился именно Тому. После всего того, что с ними случилось, он не мог представить никого другого на его месте.
Голос сатаниста вырвал Гейджа из размышлений.
– Мы семья. Небольшая община со своей идеологией. Но об этом вам лучше поговорить с Джоном.
– С Джоном?
Том склонился над Кайлом.
– Это ещё кто такой?
– Да ладно, детектив, так неинтересно. Тебе придётся самому это узнать. Найдёшь его – найдёшь ответы.
Том в ярости замахнулся, но Гейдж вовремя перехватил его руку.
– Не надо, Шеппард. Он того не стоит.
Гейдж с презрением посмотрел на сатаниста. Тот в ответ широко улыбнулся.
– Я серьёзно, пусть поговорит с Джоном. Вы знаете, где его искать.
– И откуда нам знать?
– Всё всегда возвращается на круги своя. Только не заблудитесь. Я как-то плутал по этим тоннелям несколько дней…
Гейдж вопросительно посмотрел на Тома.
– Думаешь, он говорит правду?
Том раздражённо взмахнул руками.
– Кэп, вы серьёзно?! Конечно, он врёт.
Кайл протестующе замотал головой.
– Ты ошибаешься… Зачем мне это делать?
Том бросил на него уничтожительный взгляд.
– Такие, как ты, всегда врут.
Гейдж вновь влез между ним и сатанистом.
– Подожди, Том.
Он повернулся к сатанисту.
– Если всё так, как ты говоришь, тогда почему ты так свободно об этом рассказываешь? Разве тебя не должно пугать то, что с тобой сделают свои, если узнают?
– Нет. Мне ничего не грозит. Они жаждут этого. Они его ждут.
– Значит, они будут готовы к встрече.
– Это ловушка, Том.
Лицо Шеппарда скривилось в усмешке.