– Расскажите мне всё.
Том сел в соседнее кресло. Элоиза внимательно посмотрела на него и печально ухмыльнулась.
– Да… вы похожи…
При этих словах, Том мгновенно вспомнил Виолу и сам слегка побледнел.
Элоиза тяжело вздохнула и покачала головой.
– Это очень долгая история…
Криминалисты снимали отпечатки пальцев, патрульные опрашивали соседей в поисках возможных свидетелей. Всё как на обычном месте преступления. Простая схема, которой следуешь, когда совершается убийство. Но это не было обычным расследованием.
И теперь Макклайн стоял и смотрел на остывшее тело капитана, а в его душе в большой клубок переплетались гнев и смятение.
Второе тело уже было упаковано в пластиковый мешок для трупов. Один из экспертов подошёл к Макклайну. Детектив заговорил с ним, не отрывая взгляд от Гейджа.
– Что выяснили?
– Капитан Гейдж умер от одного единственного ножевого ранения, а вот второго явно пытали. Убийца сначала прострелил ему коленные чашечки. К тому же ещё одна интересная деталь в том, что есть все признаки того, что капитана пытались спасти, да и рана была нанесена точно не в доме.
Макклайн нахмурился.
– Хотите сказать, что убийца капитана и убийца неизвестного – это не один и тот же человек?
– Не возьмусь утверждать точно, но это вполне вероятно.
– Какое совпадение…
– Что?
Эксперт непонимающе посмотрел на Макклайна.
– Что вы имеете в виду?
– Просто я как раз знаю человека, в чьём характере идеально совместились бы забота о капитане и пытка и убийство другого человека.
К ним подошёл другой эксперт.
– Извините, что прерываю, но мы пробили отпечатки по базе, помимо отпечатков самого капитана нам удалось установить, что ещё одни принадлежат детективу Томасу Шеппарду.
У меня в семье всё решал отец, и, когда мы с Алтоном решили пожениться, он решительно сказал нет. Но меня этот ответ не устроил.
Мы поженились втайне от всех, и долгое время никто не знал, что мы муж и жена. Отец продолжал сватать ко мне женихов и с каждым новым отказом разъярялся всё больше.
Я устала от бесконечной череды женихов и рассказала отцу всю правду. Сказать, что он был в ярости, значит не сказать ничего.
Он выгнал меня из дома. Банальный финал банальной истории. Дальше по закону жанра идёт история о бедных молодых людях, которые в полной нищете упиваются своей любовью, но Алтон не был беден. Он был сыном знатного человека, имел хорошее состояние и родословную, и только сам чёрт знает, чем он не устраивал моего отца.
Мы построили поместье, наняли слуг и зажили спокойной семейной жизнью. Через некоторое время родился Бродерик – чудесный мальчик, хотя и не такой ласковый, как мы ожидали. А когда у нас родилась дочь… что ж, видимо это была расплата за мой выбор.