За ужином мы даже не могли поговорить друг с другом. Вокруг сновали репортеры, журналисты, метрдотель, и в некотором роде я был даже этому рад.
Смешно, но мне и в голову не приходило, что Вестал сияет только из-за того, что находится в моем обществе. Я простодушно думал, что она опьянена всем этим вниманием к своей особе. Только намного позже я понял, что именно мое общество делало ее такой счастливой и оживленной.
Когда мы перешли уже к кофе с коньяком, возле нашего столика остановился огромный, смахивающий на медведя парень в тщательно выутюженном костюме серого цвета. Его черные с сединой волосы были коротко подстрижены, а мужественное лицо выражало неподдельное радушие. Он поклонился Вестал и широко улыбнулся:
— Вот так сюрприз, мисс Шелли! Вы — и на боксерском матче!
Я ждал, что она в своей обычной холодной манере резко оборвет этого увальня, но, кажется, в этот вечер она была рада каждому знаку внимания к своей персоне.
— Это мистер Винтерс вытащил меня сюда, — уточнила она, благодарно глядя на меня. — В конце концов надо же посмотреть, что такое — бокс. — Вестал дотронулась до моего рукава. — Это — лейтенант Сэм Леггит из городской полиции. Лейтенант, это — мистер Винтерс, банкир.
Так я в первый раз встретил Леггита. И по всему было видно, что я понравился ему не больше, чем он мне.
— Мне кажется, я видел вас в Пасифик-банке, мистер Винтерс? — то ли утверждая, то ли спрашивая, произнес полицейский. Его холодные серые глаза внимательно изучали меня. Слова мисс Шелли не произвели на него ровно никакого впечатления. Он дал понять, что знает мое место на иерархической служебной лестнице. А обыкновенный клерк вряд ли мог внушить ему уважение.
— Может быть, — равнодушно отозвался я. — Через наш банк за день проходит множество людей.
— Вы правы, — Леггит несколько раз перевел глаза с меня на Вестал. — Рад был познакомиться, мистер Винтерс.
Я понимал, что не стоит больше притворяться любезными в отношении друг друга, поэтому промолчал в ответ.
— Я приставлю одного из моих людей присматривать за вашими бриллиантами, мисс Шелли. Здесь не совсем безопасно, но вам не о чем беспокоиться. — Парень вновь растянул губы в нечто, долженствующее означать улыбку, и, коротко кивнув, смешался с толпой.
— Так за вами будет присматривать коп? — спросил я как можно непринужденнее.
— Лейтенант и я — старые друзья, — поспешно ответила Вестал. И, словно боясь, что я этому не поверю, добавила: — Я была знакома с ним еще тогда, когда он был простым патрульным. Он заходил к нам на обед и рассказывал о своей работе.