— Вот здесь вы совершенно правы, — обрадовался я неожиданной поддержке, не в силах, правда, побороть предательскую дрожь в голосе.
— Что ж, теперь я могу отправиться домой. Миссис Винтерс была весьма расстроена вашим отсутствием, вот я и остался поболтать с ней. — Полицейский повернулся и прошел в гостиную. Я последовал за ним. — Не могли бы вы позвонить, чтобы принесли мою шляпу, — попросил он, пристально оглядывая меня с головы до ног.
— Проблемы моей жены, — уже более спокойно заметил я, нажимая на звонок, — состоят в том, что у нее чересчур сильно развит инстинкт собственника. Я провел вечер со старым армейским другом, но она, непонятно почему, решила, что я был с женщиной. Сюда же приятеля я пригласить не мог: слишком он неподходящ для окружения жены.
— Понимаю. У женщин бывают странные фантазии.
Я почти пришел в норму и даже расслабился: этот тип оказался намного большим идиотом, чем я себе представлял.
— Ничего, мы с ней быстро помиримся, — стараясь казаться естественным, заверил я. — Она отходчива.
Харгис принес шляпу Леггита. Вручив головной убор, он сразу же удалился, кинув в мою сторону ледяной взгляд.
— Спокойной ночи, мистер Винтерс. — Лейтенант Леггит протянул мне руку. Мы обменялись рукопожатием. — На вашем месте я бы стер губную помаду с воротника рубашки, — заметил на прощанье. — У миссис Винтерс глаза могут быть не менее зоркими. — И вышел, оставив меня еще в большем недоумении, чем до начала нашего разговора.
Большие старинные часы в холле пробили три, когда я осторожно приоткрыл дверь своей спальни и выскользнул в коридор.
Несколько секунд я стоял прислушиваясь, но до моих ушей, кроме тиканья часов у меня на руке и поскрипывания маятника в холле, никаких звуков не доносилось.
Закрыв дверь, я сунул ключ в карман. Бесшумно покрыв расстояние до дверей Вестал, я опять замер, прижав ухо к филенке.
Убедившись, что Вестал спит, я прошел по коридору к спальне Евы. Прежде чем войти, я еще раз оглянулся, чтобы удостовериться в отсутствии слежки.
Толкнув дверь и очутившись в комнате, я сразу же закрылся изнутри на ключ.
— Кто там? — испуганно спросила Ева.
В полумраке было видно, как она села на кровати.
— Потише, — предупредил я поспешно. — И не включай свет.
— Чего ты хочешь? Что ты делаешь здесь?
Я слышал тревогу в ее сонном голосе.
— Вестал набросилась на меня и орала, что я был с женщиной. В общем, устроила омерзительную сцену.
— Она не знает, с кем именно ты был?
— Нет.
— Тогда уходи отсюда. Оставь меня в покое.
— Убавь свой тон. Я хочу потолковать с тобой.