Инопланетник принялся отражать удары. Он отбивался, как мог, выставив перед собой защитное поле. Однако Комп «Скользкого» использовал технику нанесения точечных ударов. Т есть, его снаряды ложились исключительно в одно и то же место, расшатывая таким образом оборону задействованного противником силового щита.
Боезапас земного корабля для 45-милиметровых орудий был рассчитан на миллион снарядов и потому конвейер-автомат, подающий заряды, зарядов этих не жалел.
Между кораблями протянулась огненная дуга, сверкающая даже при ярком солнечном свете, а сам инопланетник превратился в сияющий огненный шар. Зрелище было неописуемым и дорого, наверное, дал бы Загибин, чтобы увидеть в эти минуты свой сражающийся корабль.
В то же время сам инопланетник не мог отвечать на удары «Скользкого», так как все силы задействовал на погашение чудовищного давления термитных бронебойных снарядов посылаемых в него «Скользким» со скорострельностью 600 снарядов в минуту или 10 штук — в секунду.
При таком режиме боя и с таким боезапасом «Скользкий» мог стрелять 1666,5 часов подряд или — почти семьдесят суток без перерыва.
Пока инопланетнику удавалось сдерживать натиск огня «Скользкого». Но сие не могло продолжаться бесконечно. По идее силы инопланетника болжны были иссякнуть до того, как закончатся снаряды «Скользкого». И, понимая эту нехитрую истину, инопланетник попытался уползти от «Скользкого» на брюхе, чтобы спрятаться за ближайшими скалами.
В общем, через несколько минут после начала сражения корабль фомальдегвусцев включил двигатель и, оставляя за собой взвихренный песок — целую маленькую бурю — и отталкиваясь от земли струями реактивного пламени двинулся прочь от «Скользкого».
«Скользкий», работающий по несколько другому принципу и на несколько ином топливе, обнаружив, что враг уходит, не бросился преследовать его, а прекратил огонь и сосредоточил всё внимание на другой задаче, задаче поиска своего хозяина. То есть — Придуркина Кондратия Игнатьевича, суперагента-13-13.
Чуть помедлив, пушки спрятались в бойницах, а на смену им из приоткрывшегося на секунду отверстия в той части ракеты, которая была поближе к корме, выскользнул небольшой, почти игрушечный реактивный вертолёт, снабжённый телекамерой, датчиком теплового видения и мощной радио- и телепередающей системой.
Вертолёт-лилипут, размеры которого, к слову сказать, не превышали размеров мяча для пинг-понга, со скоростью 200 км/час устремился вдоль следа фомальдегауского грузовика.
Вертолёт шёл точно последу оставленному вездеходом фомальдегаусцев и сканируя изображение проходимого пути в аналитический центр Компа «Скользкого Грома». Оставалось лишь подождать, когда в нескончаемом потоке поступающей на борт земного корабля пустой информации появится хоть что-то дельное.