В этот момент зазвонил телефон, и они наблюдали за Фрэйном, пока он говорил.
— Да, да, комиссар. Я должен сделать вам весьма важное сообщение. Можно перезвонить вам через одну или две минуты? Вы еще будете? Хорошо, — он положил трубку и сказал:
— Я хочу сперва поговорить с полковником, если вы ничего не имеете против. Не согласитесь ли вы перейти в другую комнату и закрыть за собой дверь? Я не хочу испортить небольшой сюрприз, который приготовил для вас…
— Само собой разумеется, — сказал Парр и вышел из комнаты.
Дерек Телл колебался:
— Это сообщение касается «Красного Круга»?
— Это я расскажу вам потом, — сказал мистер Фрэйн. — Дайте мне пять минут времени, и тогда вы получите самый крупный сюрприз в вашей жизни!
Дерек Телл рассмеялся, и Парр, находившийся уже в вестибюле, тоже улыбнулся.
— Меня не так просто удивить, — сказал Телл.
Он вышел из комнаты и на секунду остановился, держа руку на дверной ручке.
— А потом я расскажу вам кое-что о нашей молодой приятельнице мисс Друмонд, — сказал Телл. — О, я знаю, она вас не интересует, но эта маленькая история вас несказанно удивит.
Парр видел, как он улыбнулся, а Фрэйн пробормотал нечто нелюбезное в адрес Талии Друмонд.
Дерек Телл медленно закрыл дверь.
— Хотел бы я знать, Парр, какой сюрприз он нам приготовил? — задумчиво сказал он, — что особенное он собирается сказать вашему комиссару?
Они вошли в гостиную, где ярко горела люстра.
— Разве это не странно, Стив? — спросил Дерек Телл, знавший слугу.
— Так точно, сэр, — ответил рослый лакей, — Мистер Фрэйн не особенно расточителен по части электрического света. Но он сказал мне, чтобы сегодня вечером я зажег все лампы, так как он не желает рисковать. Хотя я и не понимаю, джентльмены, что он этим хотел сказать. Я не ожидал от него ничего подобного. Нахожу также весьма странным, что он носит в кармане два заряженных револьвера: обыкновенно мистер Фрэйн ненавидит оружие.
— Откуда вы знаете, что у него револьверы? — спросил Парр.
— Потому что я сам заряжал их, — ответил лакей. — Я в молодости служил в кавалерии и умею обращаться с оружием. Один из револьверов мой.
Дерек Телл присвистнул и посмотрел на инспектора.
— Похоже на то, что он не только знает тайну «Красного Круга», но и ожидает визита. У вас, кстати, под рукой есть несколько человек?
Парр кивнул:
— На улице дежурят несколько полицейских. Я сказал им, чтоб они находились поблизости на случай, если понадобятся.
Они не могли слышать, что происходит в соседней комнате, потому что дом имел необычайно толстые стены.
Прошло полчаса, и Телл стал проявлять нетерпение.