Я знаю, это явление временное. Вот когда повысится производительность труда… Но ведь семью-то кормить надо…
Семью как экономический фактор со счетов не сбросить. Все нормальные отцы и матери помогают своим детям при вступлении в жизнь. Если у тебя нет мужа и ты одна, что же, значит, сама так хотела. Твоя неукомплектованная семья приравнена к обычным, но что тут говорить об экономическом факторе, если дети часто болеют, а бабушка и дедушка у них пенсионеры и получают всего двести сорок марок?
К тому времени, как девочки вырастут, все, наверное, изменится. Но что я сумею сделать для них, чего смогут добиться они, ведь для этого я уже сейчас должна развивать их способности. Но как и когда? Распределение в нашем обществе ориентировано на такую семью, где есть и отец и мать. Ты не запланирована и потому своих детей должна обеспечивать одна. И хотя ты человек трудолюбивый и старательный, когда стараются двое — это совсем другое дело. Мы еще в школе учили, что целое — нечто большее, чем просто сумма частей, ну а тебе так приходится дробить свои силы, что вообще один ноль остается.
Кордула сейчас как раз проходит дроби, приходится ей помогать — это трудная тема.
— Как у тебя времени хватает, — говорит моя соседка Улла, впрочем, она часто говорит это, когда застает нас сидящими над математикой. — Лично у меня нет времени помогать Сибилле. Вспомни, нам разве кто-нибудь помогал?
— Зато ты образцовая хозяйка, — отвечаю я ей, — а Сибилле и твой Петер может помочь.
Мы идем на кухню.
— Давай быстро перемоем посуду, я помогу.
— Нет, нет, в кои веки ты зашла, садись в кресло. Чем только угостить тебя, не знаю.
— Ерунда, ничего не надо. Слушай, Бригге, может, тебе деньги нужны?
— Да нет, сколько можно у тебя занимать, Улла.
Она достает из сумки бутылку красного вина и командует:
— Кордула, хватит на сегодня математики. Берите Юлиану и отправляйтесь в детскую. Сибилла, помоги там все убрать. Мы тут с вашей матерью спокойненько посидим и, кстати, тоже в арифметике поупражняемся. Юлиана, не мешай старшим, слышишь?
Дети без особых протестов отправляются в другую комнату. Я достаю старые хрустальные бокалы, протираю их полотенцем и смотрю на свет, чистые ли.
— Давно я у тебя не была, Бригге.
— Зато я к тебе часто захожу.
— Откуда у тебя такая шикарная люстра с подвесками?
— Это мое демисезонное пальто. — Мы обе смеемся.
— Хочу тебе вернуть сто марок в счет долга. — Из ящика письменного стола я достаю конверт, на котором написано «Улла», и протягиваю ей. — Спасибо.
— Сколько? — спрашивает Улла, пряча конверт в сумку.