19. Снова рассказывает Дима Хо. Старая британская крепость
— Смотри! — воскликнула Эмбер, увидев флаг. — Там твои друзья!
— Да конечно, — усомнился я. — Скорее, твои бывшие соратники!
— Сомневаюсь… поверь, они не такие идиоты, чтобы поднимать крепостной флаг советского ВМФ, находясь в британской крепости!
С этим уже стоило согласиться… бунтовщики, скорее, вообще не подняли бы никакого флага. И, уж тем более — военно-морского.
— Ну… — развел я руками. — Раз там мои друзья, то надо идти туда!
— Давай-давай, — кивнула островитянка. — Ты иди. Но я не такая женщина! Меня шоколадкой не заманишь! Ты вот что… скажи этому своему честнейшему человеку, пусть приходит сам. Один. И пусть принесет булку хлеба… ну, хотя бы сухариков! А еще сигарет и винца, если есть.
— А бритву? — напомнил я.
— Да, конечно, и бритву! И пусть приходит один. Обязательно один! У меня на это есть свои причины…
— В этом не сомневаюсь, — улыбнулся я.
Попрощавшись, мы расстались. Я пошел к крепости, но не пошел и десяти шагов, как громыхнул взрыв. За ним — еще один. Последующие часа полтора весь остров сотрясался от взрывов. Злодеи не жалели гранат! Оставалось лишь радоваться, что гранатомет у них всего один. Я забился в расселину, и сидел там тихо, как мышь, пока продолжался обстрел.
Постепенно гранатометчик пристрелялся, и взрывы сосредоточились у форта. Так что к нему-то подойти я и опасался, но, двигаясь на восток, достиг берега.
Солнце садилось, окрасив и горизонт и море в багрянец. Легкий бриз рябью бежал по воде. Отлив обнажил широкую песчаную отмель, по которой сновали бандиты. Несколько человек рубили дрова, и стук топора гулким эхом разлетался по всему острову. А чуть поодаль горел костер.
«Скиф» так и стоял на якоре в проливе. От него до берега сновал катер. Бандиты, такие угрюмые утром, теперь веселились во весь голос. Не иначе хорошенько хапнули водочки.
На корабле сверкнула вспышка, и еще одна граната унеслась к форту. Я так понял — последняя. После этого обстрел закончился, и более не возобновлялся.
Уже собравшись уходить, я обнаружил на побережье скалу довольно странного красноватого цвета. Мне пришло в голову, что это и есть та скала, у которой летчица оставила катамаран. Я отметил в голове это место, на случай, если мне понадобится лодка.
К крепости я подошел уже при свете луны и звезд. Остатки нашей команды, те, что оставались верны слову, присяге, отчизне и так далее, встретили меня с большим радушием.
Я рассказал о своих приключениях и осмотрелся. Крепость была построена из отесанных камней, которые, вероятно, добывали здесь же, размалывая скалы. Сейчас уже сложно представить, как пришлось потрудиться неграм, или индусам, или еще кому-то там, кто под прицелом британских мушкетов строил этот форт. Крыша и пол были сложены из стволов деревьев. Ручеек стекал по холму в бассейн весьма живописного вида — огромный чугунный котел с выбитым дном. В доме было почти пусто — лишь в одном углу лежала каменная плита с выложенным на ней камнями очагом, а в другом — гора ржавых консервных банок и прочего мусора. Отдельно валялось пушечное ядро, бывшее, видимо, кому-то спортивным снарядом после того, как утратило свое основное предназначение.