С этим же согласно другое юное дарование в лице Тимоти Доннера, видео с которым довольно популярны в интернете. Его запас в 20 языков к 16 годам говорит о потенциале стать самым-самым, но получится ли это, покажет время. Как и профессор Аргуэльес, Тимоти считает, что для начала полезнее заниматься не такими простыми языками, как испанский, а чем-нибудь посложнее, вроде урду или русского. Как человек явно думающий, он также отмечает, что сказать «Я знаю такой-то язык» некорректно, приводя в качестве примера произведения «Шейкспира», язык которого среднему носителю английского непонятен в той же степени, в какой мы с вами будем ковыряться в русскоязычном справочнике по деривативам, в «Слове о полку Ирогеве» или в Конституции РФ, не имеющей почти ничего общего с реалиями нашей жизни.
Если предыдущая фраза показалась вам излишне экзальтированной, я наверняка подолью масла в огонь, сказав, что в любом списке полиглотов вы едва ли найдёте упоминание женщин. Хотя в прошлой жизни у самого у меня была начальница, родившаяся в ЮАР и говорившая не то на 9, не то на 12 языках. Что вообще-то не очень странно, поскольку, если вы вдруг не знали, напомню, что в этом африканском государстве 11 государственных языков: английский, африкаанс, венда, зулу, коса, южный ндбеле, свати, северный сото, сото, сесото, тсвана и тсонга.
Но факт остаётся фактом – среди полиглотов в мировом и историческом масштабе преобладают мужчины. Некоторые учёные или как бы учёные связывают это явление с аутизмом, мол, у пациентов с таким диагнозом крайне выраженный «мужской» мозг. Не знаю, что у кого выражено, однако это напомнило мне о человеке, который в списки полиглотов не попадает, но который на моих глазах выучил гораздо более трудный, нежели русский, исландский язык и давал на нём интервью в прямом эфире местного телевидения… за одну неделю. Я имею в виду английского аутиста-гения Дэниела Таммета, который обладает феноменальной памятью, и в своё время прославился тем, что 14 марта 2004 года побил рекорд Европы, воспроизведя 22 514 знаков после запятой числа ПИ… за 5 часов и 9 минут. На сегодняшний день, не слишком напрягаясь, Дэниел знает 11 языков и изобрёл один собственный – мантии, схожий с финским и эстонским. Почему я про него вспомнил? Потому что при диагнозе аутизм и, соответственно, «мужском мозге» Дэниел, увы, откровенный педик.
Среди фигур исторических знаниями множества языков выделяется кардинал Джузеппе Каспар Меццофанти. Где-то можно прочитать, что он владел ими в количестве 72 штук. Кто-то уточняет, что на самом деле языков было 38, а 50 – диалектов. Однако в любом случае не стоит забывать, что на дворе стоял рубеж XVIII и XIX веков, книг по такому количеству языков собрать в одном месте было непросто, телефона и телевизора не было, носители языков вроде китайского или русского в Болонью толпами не валили, а сам кардинал, говорят, за пределы Италии не выезжал ни разу. Остаётся только снять перед ним шляпу. Примечательно, что в 1835 году А. И. Тургенев опубликовал в России его стихи на русском языке, а лорд Байрон отозвался о нём так: «Это лингвистическое чудо, ему следовало бы жить во времена вавилонского столпотворения, чтобы быть всеобщим переводчиком. Я проверял его на всех языках, на которых знаю хоть одно ругательство, так он поразил меня настолько, что я готов был выругаться по-английски».