Горечь в её голосе пробудила во мне ярость, которая жгла как клеймо.
— В общем, ты можешь представить, что произошло, — она сильнее схватилась за мой бок и сделала паузу на несколько минут, молчание заполняло пространство между нами.
Я точно убью Брендона, с удовольствием потрачу на это время. Самое долгое, сколько я держал кого-то живым, растягивая убийство, было несколько дней. Поставщик, который выстрелил и сбежал с товаром, убив двух мальчиков-близнецов. Он навел копов на всю организацию в Бостоне. Я был выбран, чтоб сделать из него пример в назидание другим. Из Брендона я сделаю еще больший пример.
— После того первого раза на ферме Брендон контролировал меня. Что я ношу, как закалываю волосы, какие предметы я посещаю. Это длилось года полтора. Он становился всё более помешанным на мне и на том, что он называл «предстоящим порядком». Он брал меня на свою ферму ещё много раз, учил меня, как стрелять, как выживать в одиночку. Месяцами я проводила каждую свободную минуту там. Он организовал мои занятия так, что у меня были четырехдневные выходные. В то время я не думала ни о чём плохом. Я жаждала любви. Он знал, что делал, давал мне ровно столько внимания, чтобы сделать меня счастливой. Так что я оставалась послушной и держала всё в секрете.
Она прижалась поближе ко мне. Ничего никогда не казалось настолько правильным. Потребность защищать её, даже если это было из её собственного прошлого, перекрывала все остальные инстинкты, которые у меня были.
— В общем, когда прошло несколько месяцев, Брендон приобрел ещё большую уверенность, что мир стоял на пороге грядущего разрушения. Он заставил меня бросить учебу и жить на ферме. Через какое-то время он совсем бросил преподавание и всё своё время тратил на подготовку. Он не выпускал меня с фермы. Если я не подчинялась, я подлежала наказанию, — она вздрогнула.
Ярость, какой я никогда не знал, бушевала у меня внутри как кислотный смерч.
— Он оставил меня в лесу в нескольких милях от дома — без обуви, без одежды, без всего — в зимнюю стужу. Если бы я вернулась, он бы вознаградил меня, позволив мне пережить ещё один день. Он был таким чертовски больным, но и манипулятором тоже. До такой степени, что убедил меня, что я заслужила, чтобы ко мне так относились. Что моё непослушание заставляет его так жестоко со мной обращаться. Во всём этом была моя вина. Полная лажа, я знаю.
Я с трудом мог лежать спокойно и слушать. Потребность отомстить захлестнула меня, и моё воображение обошло все темные уголки, придумывая новые способы причинить боль.