– Да, тебя, – подтвердила я.
– У тебя потрясающие друзья, Зои. – Голос Неферет разнесся над взбудораженным гомоном ребят вокруг, которые подходили ближе к четырем проявившим свои силы талантливым ученикам.
Верховная жрица стояла у входа в комнату отдыха, и я гадала, сколько она там пробыла. Видела, что с ней пришли несколько профессоров, но они стояли в тени дверного прохода, и было трудно понять, кто именно там. «Ладно. Ты можешь это сделать. Можешь с ней встретиться». Я сглотнула и постаралась сосредоточить мысли на друзьях и произошедшем с ними чуде.
– Да, они потрясающие! – с радостью согласилась я.
Неферет кивнула.
– Это правильно, что Никс в своей мудрости одарила тебя, подлетка с необычными силами, друзьями, благословленными собственными впечатляющими способностями. – Она драматично вскинула руки. – Я предсказываю, что эта группа учеников войдет в историю. Никогда раньше столько всего не было подарено в одно время и в одном месте. – Ее улыбка предназначалась нам всем, и она действительно казалась любящей матерью. Мне было бы так же приятно, как и другим, от ее теплоты и красоты, если бы не тонкая красная линия свежего пореза, заживающего на ее предплечье. Я поежилась и заставила мысли отстраниться от этого свидетельства произошедшей ранее мерзкой сцены.
И вовремя, потому что Неферет обратила свой взор на меня.
– Зои, думаю, сейчас пришло время объявить о твоей программе для новых Темных Дочерей и Сыновей. – Я открыла рот, чтобы начать объяснять, что было у меня на уме (хотя и не собиралась этого делать до ритуала и предоставления «старым» членам ощутимых доказательств моей силы), но никто не обратил на меня внимания. Все смотрели на Неферет, стоящую неподалеку от Шони. Проявление элемента огня в моей подруге освещало Верховную жрицу, как прожектор. Тем же сильным, завораживающим голосом, что она использовала во время обрядов, Неферет заговорила. Только в этот раз она озвучивала мои слова – мои идеи.
– Пришло время Темных Дочерям обрести фундамент. Было решено, что Зои Редберд начнет новую эру и изменит традиции, став главой. Она создаст Совет старост, состоящий из семи подлетков, и будет главной старостой. Остальные члены Совета: Шони Коул, Эрин Бейтс, Стиви Рэй Джонсон, Дэмьен Мэслин и Эрик Найт. Еще один староста будет выбран из прежнего внутреннего круга Афродиты. Этим я хочу выразить свое желание единства среди подлетков.
Ее желание? Я заскрежетала зубами и постаралась притвориться обрадованной, пока Неферет сделала паузу, чтобы позволить общему шуму ликования затихнуть (Близняшки, Стиви Рэй, Дэмьен, Эрик и Джек тоже вопили, как и все). Боже. Она выставляла все так, словно идеи, над которыми я корпела неделями, пришли в голову