Сидзуро Кан.
Японский колдун стоял молча, глядя на далекий полыхающий бесцветным пламенем горизонт. Морщинистые руки спрятаны в рукава кимоно, на старом лице ярким огнем горели глаза сильного духом чародея.
– Ваша работа? – спросил я, махая рукой назад.
Тенелов спокойно кивнул, он неотрывно смотрел на изломанные линии тени мира, захваченные разошедшимся инфернальным ураганом.
– Что происходит? – мои непослушные губы с трудом двигались, но мне удалось спросить еще раз: – Это конец?
И только сейчас великий маг наконец удостоил меня взгляда. Он долго молчал, но потом все же произнес:
– Нет, это начало.
Российская империя.
Окрестности Твери.
Секретный научно-исследовательский комплекс рода Сабуровых. 21:30
Трудно сказать, сколько мы так простояли. Зрелище апокалиптических картин завораживало. Буйство потоков энергий не останавливалось, все сильней набирая обороты и напоминая Армагеддон.
Островок спокойствия понемногу сужался, смерчи подбирались все ближе. В какой-то момент стало ясно, что если здесь задержаться подольше, то нас тоже втянет в бушующий сумрачный ураган.
Я почувствовал легкий толчок в плечо. Как по мановению волшебной палочки мир изменился. Наполнился красками привычной действительности. Мы вывалились в реальность. Разрываемая на части Изнанка осталась далеко позади. Вокруг снова находилась лаборатория рода Сабуровых.
– Почему мы вернулись обратно именно сюда? – первым делом спросил я, оглядываясь.
К счастью, возвращение случилось не в проклятую капсулу эксперимента. Я стоял освобожденный от захватов рядом с металлопластиковым медицинским саркофагом.
Странно, в помещении пусто. Многочисленные сотрудники в белом испарились. Вместе с хозяином научного комплекса.
– Слишком много помех. Пройти по «Тропе теней» в изначальную точку проще, чем прокладывать новый маршрут, рискуя не выбраться живым, – невозмутимо объяснил Сидзуро Кан.
Я мрачно взглянул на бывшего наставника.
– А где все?
Японец ничего не ответил, подошел к скрытому в стене шкафу. С легким шелестом дверца отъехала вправо. Через комнату ко мне пролетел комок белой ткани. Развернув его, я обнаружил, что это комбинезон, униформа местного медперсонала.
Блин, в самом деле, одеться не помешает. Стою почти голый, босиком, в тонком халате для пациентов.
– Так куда все подевались? Столько народу было вначале… – я замер.
До меня внезапно дошло, что никаких изменений я совершенно не чувствовал. Вообще никаких. Разве умники не хотели скрестить два разных вида и создать другую расу людей? Даже название пафосное придумали для гибрида – «идеальное создание».