— Так, может, объединить силы? — великодушно предложила я.
— Что вы, госпожа Таника! Это будет такой удар по самолюбию лорда О'Вейл.
— Вы о чём?
— О том, что он должен сам догадаться о вашей истинной роли в этом деле. Отбросить эмоции и прийти к правильному выводу. Если бы вы были мужчиной, то лорд следователь уже давно понял, почему вы здесь. Но ему мешает предвзятость в отношении к женскому полу. И это надо исправлять. И для службы полезно, и для него самого.
— Будем играть? — усмехнулась я.
— Будем. А вы, моя дорогая сестричка, отныне станете моей тенью. Всезнающей и всевидящей, — я поняла, что моё появление в своей свите принц решил использовать по полной.
— Это не слишком много?
— Для вас? Нет. Да вам тоже понравится, — уверенно заявил Асториан.
Коварный человек принц…
— Что именно? Обманывать следователя? — я невинно посмотрела в глаза Его Высочества.
— И это тоже. А теперь о ночи. Вечером я сообщу всем, что вы остаётесь у меня. Одежду вам нужно приготовить заранее.
— У меня всё уже есть, — решила я сразу успокоить принца.
— Умница. Дальше. Нужно оружие, на всякий случай. Ночные улицы — это не парк развлечений.
— У вас есть предложения? — от какого-нибудь ножичка я бы и на самом деле не отказалась.
— Попросим у магистра кинжал, он чистый.
— А разве его не забрал лорд О'Вейл? — я удивилась.
— Да зачем он ему? — я поняла, что Асториан уже предлагал кинжал следователю, но тот отказался.
— Хорошо, — раз дают, надо брать.
— И ещё. На днях будет бал.
— Я знаю, лорд следователь уже порадовал меня этой новостью, — голос мой заявленной радостью не отличался.
— Для вас будет очень щекотливое задание, — принц дал мне понять, что мои мысли по этому поводу его не интересуют.
— Я слушаю, Ваше Высочество, — с власть имущими спорить бесполезно.
— Вы должны приложить максимум усилий, чтобы соблазнить Дэрганиона, — улыбка на лице принца была просто ангельской.
— Но он мне не нравится! — возмутилась я.
— Так я и не заставляю вас идти до конца. Но помучить-то вы его в состоянии?
— Зачем вам это надо? — хмуро спросила я, меня такое поручение абсолютно не прельщало.
— Это месть за его необоснованные выводы и подозрения, — не стал скрывать свои мотивы Асториан.
— Он меня узнает, — я пыталась найти доводы против.
— Нет, я вам отдам своё кольцо, — принц стянул с своего пальца серебряный ободок.
— Что? — спросила я, когда Асториан пробежался по моим пальчикам.
— Теперь я буду думать о рюшечках и кружевах, — ответил он, нащупывая мой амулет.