Принц набросил халат и расположился в кресле, пригласив следователя устраиваться в соседнем.
— Ну, и что за срочные вести? — Асториан пригладил волосы.
— Мы напали на след убийцы, — отчитался лорд следователь.
— Вот как? И как вам удалось? — принц подался вперёд, стараясь не пропустить ни слова.
— Случайно. Мне просто повезло, — Дэрганион попытался откреститься от своих заслуг.
— Рассказывай уж в подробностях. Вижу, что тебе не терпится, — принц усмехнулся.
Я тоже устроилась поудобнее, приготовившись слушать.
Лорд следователь поведал историю о том, как, обходя местные притоны в поисках улик, спас одну не очень умную, но отважную незнакомку от бандитов, которые, как выяснилось, находились в непосредственном подчинении таинственной женщины из дворца. А она, в свою очередь, тайно встречалась с господином, по описанию очень похожим на нашего убийцу. Для меня в этом ничего нового не было.
— Вы его упустили? — последний вопрос Асториана был наполнен досадой.
— К сожалению, да. Когда мы вернулись к кабаку, он уже был пуст, — следователь не стал скрывать правды.
— Что ж, новости неплохие. Наёмников убить и выбросить где-нибудь поблизости. А вы займётесь поисками женщины.
— Которой из двух? — Дэрганион поднял глаза на принца.
— Дэрг, с тобой всё в порядке? — Асториан покачал головой.
— А, вы про дворец… — мне показалось, или в голосе лорда Дэрганиона прозвучало смущение?
— Именно. Твои личные дела меня не интересуют совершенно. Завтра бал, это очень хороший шанс, — принц поднялся.
— Я могу идти?
— Спокойной ночи, — хмыкнул принц.
Лорд следователь ушёл, а Асториан приступил к моему допросу.
Пришлось признаться во всём.
— Я, конечно, понимаю, что сам сказал быть моей тенью, но не в прямом же смысле? — поддел меня принц, когда я закончила своё повествование.
— В следующий раз говорите без аллегорий, — вяло огрызнулась я.
— А Дэрг заинтересовался. Слышала? — Асториан даже подмигнул мне.
— Упаси меня боги от такого интереса, — я вспомнила холодные глаза лорда и передёрнула плечами.
— Э, нет, эту партию мы разыграем. Помнишь наш договор относительно бала? Так вот, теперь тебе деваться некуда. Мысли-то твои лорд следователь просмотрел, и запомнил…
— Кольцо, — поняла я.
— Да, — довольно протянул принц.
— Это жестоко, — упрекнула я Асториана, но тот только улыбнулся.
— Да ладно. Воспринимай всё, как игру. Может, и самой понравится.
— Он? Да вы оптимист.