— Издеваешься?
— Так это не я о тебя трусь, — резонно заметила я.
— Я терпеть не могу животных, избавь меня от этого шерстяного наказания сейчас же! — я вспомнила, как Берти брезгливо держал меня в моей мышиной ипостаси, и довольно хмыкнула: расплата неминуема.
Лекс с Гардинором наслаждались спектаклем.
— Хорошо, я сейчас ещё раз попробую. Перси, маленький, иди ко мне, кис-кис-кис, — я потянула пушистое тело на себя.
Вот теперь кот с чувством выполненного долга перебрался в мои протянутые руки, лениво зевнул и прищурил глаза.
— Я тебе это припомню! — пообещал Берти, поправляя одежду.
— Да неужели? — я приподняла бровь, и принц тут же сдулся.
— Лучше бы делом занялась, чем котов на порядочных людей натравливать, — пробурчал он, ища поддержки у родственников.
— Берти, коты ничего не понимают, мне сегодня Лекс об этом сказал. Просто ты ему почему-то очень понравился, — Лекс ткнулся в плечо отца совсем не по-королевски.
Бертард посмотрел на виновника переполоха и недовольно поджал губы: доказать-то свои подозрения он ничем не мог.
Я дала время всем успокоиться, а потом перешла уже к делу:
— Раз уж мы все здесь собрались, то, может, поговорим о более важном? — я решила изложить свои соображения по поводу проклятия, не давая окончательного ответа.
Мужчины сразу же настроились на серьёзный лад.
— Я знаю, как снять проклятье, но не уверена, что смогу это сделать, — я начала рассеянно перебирать шерсть Перси, кот громко заурчал.
— Ника, если это опасно для тебя, то я даже просить не стану, — Гардинор сразу же обозначил свою позицию по этому вопросу.
— Насчёт опасности я пока не думала, я говорю только об условиях снятия чар, — внесла я некоторую ясность в свои слова.
— Если что-то требуется от нас, то мы окажем любую помощь, — Лекс подошёл ко мне и обнял за талию.
— Давайте сядем, чего мы как не родные? — я гостеприимно указала на мягкую мебель.
— Действительно, — Лекс подхватил меня на руки, и устроились мы в кресле втроём: кота я так и не выпустила из рук. — Так что там с условиями?
— Нужны будут две жертвы. Одну я в состоянии найти самостоятельно, а вот с другой могут возникнуть проблемы.
— Почему?
— Потому что именно на вторую жертву я должна перевести проклятие. Чтобы снять его полностью, у меня сил не хватит, а вот подарить другому я смогу.
— Ника, разве это проблема? У нас найдётся преступник, для которого это будет даже слишком мягким наказанием, — Гардинор после моих слов воспрянул духом. Уже то, что я искала пути решения проблемы, говорило о надежде для него.
— И даже не один. Сыщики разбойников нашли. Двадцать человек шайка, — Берти усмехнулся.