— Это такой прикол у ракетчиков. Стартовый стол и его выравнивание во всех плоскостях, — шепнул на ухо Кропотину Кудинов.
— Мужики, давай за нас, за крепкую мужскую дружбу, — предложил тост Семенов!
— Давай, — бурно поддержала вся честная кампания.
Дружно чокнувшись металлическими солдатскими кружками офицеры накатили по второй.
Несколько минут, никаких разговоров, только сосредоточенное чавканье и невнятное мычание. Шашлык обжигает руки и губы, сочный запах и аромат специй сводит с ума, заставляет бурлить желудок.
— А как она холодненькая идееет, — протянул с наслаждением Семенов!
Постепенно народ разговорился, обстановка навевает воспоминания о таких же вечерах, встречах, событиях, которыми не терпится поделиться друг с другом, вместе пошутить и посмеяться над собой и друзьями.
— А вот еще шашлычок поспел, — послышался радостный голос Князева. Надев брезентовую рукавицу он собрал пышущие жаром шампуры и притащил к импровизированному столу.
Соколов плеснул водки в кружки соседей и пустил бутылку далее по кругу.
Князев приподнялся, наклонился к ярко рдеющим угля и подбросил несколько заранее приготовленных поленьев и веток. Наклонившись к костру потихоньку подул на угли. Сушняк радостно принялся, и угасший было костер весело затрещал.
Нет ничего лучше, чем вот так на рыбалке, на охоте посидеть возле костра. Слиться с природой. Бездумно смотреть на огонь, мельтешение мошкары на свету. Шмелев подтащил старый трухлявый пень и бросил в костер. Искры роем взвились до макушек деревьев. Темнота еще плотнее обступила компанию.
— За тех кто не с нами, за батяню, — поднял свою кружку Соколов, подымаясь на ноги.
Офицеры встали по примеру командира и молча выпили за погибших товарищей. Выждав тягучую минуту офицеры опустились на землю.
Эдуард Лоскин начал тихонько перебирать струны гитары, с которой он никогда не расстается.
Прихлопнув по гитаре Эдик негромко запел:
Мои друзья — начальники, а мне не повезло:
Который год скитаюсь с автома-а-том.
Такое вот суровое, мужское ремесло…
Знакомый мотив заставил всех подхватить песню ставшую визитной карточкой танкового батальона на всех строевых смотрах.
Аты-баты, Аты-баты.
Аты-баты, Аты-баты.
Соколов, засуровевший лицом, автоматически подтянул автомат и запел второй куплет:
Афганистан, Молдавия и вот теперь Чечня
Оставили на сердце боль утраты
За всех кого не вывел из-под шквального огня.
Голос нового комбата дрогнул:
Взвился голос Лоскутова рубленными фразами, аккомпанируя хлопком ладони по гитаре:
Россия нас не балует ни званьем, ни рублем,