Но мы ее последние солда-а-а-ты.
А, значит, нужно выстоять, покуда не умрем.
Аты-баты, аты-баты
Аты-баты, аты-баты.
Капитан последний раз ударил по струнам и прижал их к деке ладонью. Офицеры задумчиво смотрели на костер. Никто не решался заговорить, прервать странную, непонятную величественность момента.
Лоскутов снова начал тихонько наигрывать ту же мелодию.
Князев тяжело вздохнул:
— Сколько ребят осталось в этих горах! За что? Единственное радует, гнуси всякой мы тут придавили хорошо. Кого только сюда не принесло бороться с гнетом России. И прибалтийских белоколготочниц и бандеросов хохлятских и арабов с персами.
— А как они попав в плен слезно требовали справедливого суда, — мстительно хохотнул в ответ Кудинов, — а вот хрен в сумку! Заседание военно-полевой тройки и к стенке в двадцать четыре часа. Правозащитничек Ковалев, неистово рвался в Чечню отстаивать права угнетенного народа, сунулся в защиту латышской биатлонистки, так его вместе с ней приговорили и шлепнули. И мандат депутатский не помог!
— А тож, — согласно кивнул головой Князев, — я слышал с самого верха поступила команда его пропустить, препятствий не чинить и взять за гузку на горячем!
Перебор гитарных струн переплетался с шумом ветра в верхушках деревьев, плеском воды, жужжанием комаров. Каждый думал о чем — то о своем. Лица друзей у кого задумчивы, у кого мечтательны или грустны. И кажется ну что еще нам надо в жизни, к чему все эти хлопоты и тревоги? Ведь человеку немного надо.
Раздался последний аккорд, еще несколько секунд волшебство музыки поддерживает тишину, после чего опять сал слышен тихий говор. Водка наполняет кружки как бы уже сама собой. Кто-то пошел до кустов и шарахнулся от взлетевшей птицы под смех товарищей.
Эдик прекратил играть и ударился в воспоминания:
— А мы в Германии на охоту ходили, на куропаток, прямо на территории части.
— А где ты там служил? — спросил Князев.
— На арсенале.
— Ага, там такие требования к мерам безопасности, а ты — на охоту!
— А мы и безопасность блюли! Представь — территория вся огорожена, кругом штабеля боеприпасов. Куропаток развелось — пропасть! А стрелять нельзя! Знаешь, что мы придумали? Представь себе картину — развернувшись в цепь, чтоб ни одна птица мимо нас не проскользнула, офицеры с рогатками на перевес прочесывают территорию.
— Да ну! — не поверил Князев.
— Вто тебе и да ну, — передразнил товарища Лоскин, — нащелкаем птичек, выпотрошим, запечем в фольге в золе. Такая вкуснятина! Там не только мы охотились.
Я как то раз пошел на рыбалку. Рядом небольшая речка протекала. Наловил десяток сорожек, иду домой удовлетворенный и умиротверенный. В гарнизоне у нас бродячий кот жил. Черный, крупный зверь, какой то угловатый, сам себе на уме. Я иду, а навстречу важно вышагивает этот кот, с куропаткой в зубах. Остановился и уставился на мой пакет с рыбой, потом перевел взгляд на меня. Смотрим другу другу в глаза и завидуем. Я в шутку — ну что братан давай меняться. Тот внимательно смотрит на меня, и не уходит, словно чего-то ждет. Я достал из пакета крупную сорожку и положил на землю. Покосившись на куропатку торчащую в зубах, на рыбу лежащую перед носом и немного подумав, кот осторожно положил птицу, взял в зубы рыбу и важно прошествовал мимо меня дальше. Вот так я с рыбалки вдобавок еще и с куропаткой пришел!