— Поднимайся! — я подхватил ее, и поставил на ноги. Попутно осмотрел царапину.
— Что там? — замирая от ужаса, спросила она.
— Не страшно. До свадьбы заживет. Кровь уже почти остановилась. Сильно болит?
— Очень, — со страданием кивнула Алессандра. — Не могу наступить.
— Сожалею, но бежать придется. Я тебя на себе вытащить не смогу. По крайней мере, пока мы в доме. Из дома тебе придется выбираться на своих ногах. Но я тебе помогу. А где пистолет?
Журналистка пожала плечами, ей было явно не до пистолета.
— Выронила, наверное.
— Черт с ним. Вперед! — я распахнул незапертую дверь лоджии, и втянул Сандру внутрь. И мы словно очутились в зеркальном отражении левого крыла. Длинный коридор с немногочисленными дверями и своротами, круглая зала, и лестничный пролет, уходящий на первый этаж. Я без колебаний побежал к нему, поддерживая хромающую девушку.
Но у нашей фортуны оказалось своеобразное чувство юмора. Не успели мы преодолеть и половину расстояния до лестницы, по ней загрохотали тяжелые шаги, и перед нами возник араб в бурнусе, с безумными глазами. В его руках была толстая труба, раздвинутая из двух половин, с ручкой и прицельными устройствами. Увидев нас с Алессандрой, он оторопел. Я не задумываясь дернул стволом пистолета-пулемета в его сторону, и очередь из трех патронов отшвырнула сына пустыни вниз по лестнице. Труба, в которой я с легким запоздалым ужасом признал реактивный огнемет «Шмель», залязгала следом. Утерев пот с лица, я осторожно шагнул вперед, заглядывая вниз. Увидев беспорядочно разбросанные ноги мертвого араба, счел, что инцидент исчерпан… и уже собрался продолжить наше бегство, как на сцене нарисовался так, что хрен сотрешь, новый персонаж — молодой паренек, похоже, метис… Он нервно взбежал по лестнице, в его руках был тот самый огнемет. Наверное, подобрал его со ступеней. Он увидел нас сразу. Запуганно-нервическое выражение его лица сменилось каким-то сумасшествием, у парня были явные нелады с психикой, то ли наркоман, то ли просто параноик. Ничего не говоря, юный гангстер вскинул пусковой тубус на плечо.
Я не успевал его остановить! В моем воображении встала стена клубящегося огня и мертвые глаза вакуума… я прекрасно сознавал последствия выстрела из российского огнемета в этом узком пространстве.
— Ой, мама! — мой голос позорно сорвался. Прошу, поймите меня правильно. Ожидание того, как тебя сейчас будут превращать чуть ли не в плазму, чрезвычайно давит на нервы, и без того уже расшатанные.
А чего мы, собственно, ждем?
— Назад! Беги!! — я развернулся, превозмогая простреливающую тело боль, и изо всех сил толкнул Сандру к балкону, устремившись следом. В конце концов, это только второй этаж, хоть и несколько нестандартный по высоте. В любом случае, шансов выжить больше, чем после взрыва заряда «Шмеля».