Постепенно я начал свыкаться с мыслью, что наш авантюрный план удался. Если не наделаем грубых ошибок при захвате тюремного блока, и сможем уйти без шума, я при ближайшей возможности пойду в церковь и поставлю столько свечек, сколько смогу. В конце концов, у нас просто не было времени и возможностей для осуществления менее сумасшедшего плана.
Наконец мы достигли-таки конечного пункта маршрута. Я жестами распределил подчиненных, взбежал в сопровождении Жиля на бетонные ступеньки, где мы застыли в предстартовых позициях. Я поднял левую руку, призывая бойцов к полной готовности…
В первое мгновение мне показалось, что я ослеп. Жгучий беспощадный свет хлестнул по моим глазам. Я, невольно вскрикнув от боли, сорвал ноктовизор с лица.
— Какого дьявола?!! — услышал я голос кого-то из парней, от шока я не смог узнать голос.
В этот момент в уши ворвался тяжелый оглушающий голос, говорящий на плохом английском:
— Хэй, вы! Бросайте орузие! Вы окрузены, сапротивление бесполезьно! Откидайте автоматы на землю дальше от себя, и стойте смирна!!
— Чарли, Джеф! Уходите к чертовой матери!! МЫ В ЛОВУШКЕ!! — в горячке зашептал я в микрофон, еще толком не понимая всего произошедшего.
— Эй, ублюдок, а может тебя в задницу поцеловать!! — услышал я крик. На этот раз я узнал голос — орал Жильбер.
— Выполняйте требование! — сказал я. — Вы мне живыми нужны!
Зрение ко мне еще не вернулось, в глазах плыл тягучий огненный туман. Я часто-часто поморгал слезящимися глазами, и попытался осмотреться.
Теперь я окончательно осознал, что операцию мы провалили. Обложили нас по всем правилам, мышь бы не ускользнула. Плотное кольцо вооруженных людей. Со всех вышек, с крыш окрестных зданий сияли мощные прожекторы, прочно держащие нас четверых в круге света. Я, зло глядя в бесстрастные узкоглазые лица, швырнул винтовку к ногам, следом отправляя пистолет. Нехотя это же сделали остальные.
Бежать было некуда и не имело смысла. Оставалось надеяться, что хоть двоим из нас удалось спастись.
Вдалеке грохнул взрыв. Со стороны ворот. Прощальный фейерверк. Только уйдите, только останьтесь живыми, ребята.
Часть солдат бросилась в ту сторону. Оттуда донесся треск автоматных очередей. Если наши и отстреливались, то с такого расстояния мы бы этого не услышали.
— Без гулупустей! — заорал тот же голос. Я наконец увидел — плосколицый коротышка с мегафоном в руке. У него был такой торжествующий вид, что мне захотелось испортить ему настроение.
— Группа, на счет «три»… Три!
И каждый из нас нажал на кнопку своего детонатора. По территории базы вспухло с десяток багрово-красных грибов взрывов, отмечающих наш путь к тюремному блоку. Солдат засыпало землей и обломками. Воспользовавшись растерянностью боевиков, мы попадали на землю, подхватывая наше оружие.