Значит, либо обнаружили нашу пропажу, либо Шаневского, либо нашли трупы террористов. Либо и то, и другое, и третье вместе. Не стоило и не рассчитывать, что наше исчезновение останется незамеченным…
Пришлось немного пошевеливать неприспособленных к подземным путешествиям ученых и чиновников. Я мимоходом удивился, как они безропотно сносили наши помыкания. Молчал даже мсье Рельи, уважаемый заместитель министра обороны Франции, хотя Жильбер, помнится, что-то упоминал о нестабильном характере Рельи. Тяжело, видно, пришлось в плену беднягам. А тут шанс на спасение, ведь только мы можем их вытащить, свои то их бросили.
— Быстрее, быстрее, господа! — оглядываясь, торопил Керк. — Чую погоню!
Я ему верил безоговорочно, как себе. Прибавил ходу, чуть вырываясь вперед, за мной неслышно скользил республиканец. Жиль, тот вообще запрыгал на одной ноге, еще и задавая темп Чарли и «языку». По коридору металось наше тяжелое дыхание.
— Господин, господин! — вдруг позвал меня пленник. Я, остановив Ао, бросился к нему.
— Что?
Он перевел дыхание, и сказал:
— Господин, мы уже почти пришли. За следующим поворотом — первый пост. Двое человек.
Когда он слышал звуки сирены, его лицо слегка изменилось. Но боевик четко ощущал, что тревога лично ему счастья не принесет. Поэтому стремился сохранить свою шкуру. Ну не везет полковнику на преданных людей. Хотя, с другой стороны, жить хочется всем, а умирать за чьи-то там идеалы — занятие на любителя.
— Уберите его. Джеф, иди сюда!
Из наших раненных он выглядел лучше всех — его рана успела слегка затянуться стараниями Эда… а у Жиля и Чарли сквозь повязки проступала свежая кровь, хотя они и виду не подавали, что им больно.
— Сидеть здесь до моей команды, до того не высовываться. Сядьте на излучине тоннеля — вами будет контролироваться каждое направление, — приказал я остающимся. — Ну все, с богом.
В глубине горы все никак не могли утихомириться сигналы тревоги. Начиналось новое соревнование со временем. Кто успеет раньше — мы уйти, или террористы нас догнать? Надеяться оставалось лишь на нашу небольшую фору.
Мы побежали к повороту, за которым располагался, со слов пленника, сторожевой пункт. Вот он все ближе…
По камням под нашими ногами зацвиркали пули. Я, преодолевая инерцию, бросился в сторону. Джеф отпрыгнул назад, а Ао я временно потерял из виду.
Что произошло?
— Алекс! — окликнул меня зам. Я оглянулся — припавший к холодному полу Джеф указывал мне на стену тоннеля над ним. Там висел замаскированный следяще-охранный блок — видеокамера и какие-то датчики.