– Отлично придумано, мистер, – с облегчением сказал Кейси. – Значит, будем биться.
– Именно так. – Дюк тоже расслабился. – Нужно много чего сделать. Сначала отправим женщин и детей в город. Затем соберем ваших парней. Пусть приходят с оружием. Хочу с ними побеседовать.
Кейси кивнул и убежал, вздымая пыль огромными ботинками.
Келлз надвинул шляпу на глаза.
– Думаешь, они станут драться? – спросил он, устремив взгляд на поле.
– А ты бы не стал, за пятьсот-то штук? – сказал Дюк. – Готов поспорить, что вся заваруха начнется позже. Скорее всего, приедут ночью. Я знаю Корриса как облупленного. Воевать днем у него кишка тонка.
Тут подоспели Клэр, Джо и Лорелли.
Джо представил Келлза Клэр. Девушка едва глянула на него. Ее внимание было поглощено всеобщей суетой – женщины с детьми готовились покинуть ветхие развалюхи.
– Что с ней такое? – шепнул Келлз Дюку. – Выглядит так, словно на полном ходу в стену врезалась.
Дюк нахмурился:
– Ты знаком с Джо и девушкой-курицей?
Келлз взглянул на Джо и улыбнулся:
– Вот такое лицо тебе идет. Никогда его не снимай.
Джо пробурчал что-то нечленораздельное.
– Отвали, Келлз! – взвилась Лорелли. – Парня нужно подлатать. Где бы этим заняться?
Тут вернулся Кейси и отвел молодых людей в дом.
Постояв, Клэр пошла за ними. Дюк посмотрел ей вслед и покачал головой.
– Совсем она расклеилась, Лью, – сказал он.
Когда Кейси вернулся во двор, женщины с детьми были готовы отправляться. Их было человек тридцать. Они ушли все вместе, по полям, что раскинулись за Пиндерз-Энд. Не самый короткий путь, подумал Дюк, зато безопасный. Так они смогут обойти грунтовку, не напоровшись на Корриса и его банду.
Интересно, что скажет Сэм, когда беженцы заявятся в редакцию? Дюк многое бы отдал, чтобы оказаться там и увидеть лицо старика.
– Ну, собирайте своих бойцов. Времени мало, а дел по горло, – сказал он.
– А что Джеткин? – спросил Кейси. – Знает, что делать?
Дюк взглянул на Келлза:
– Возьми-ка пару ребят с «томпсонами» и смени Джеткина. Если кто объявится на дороге, останови и разворачивай. И не начинайте стрелять первыми.
– Дьявол! – Келлз окинул взглядом поле. – Ты что, хочешь, чтобы я туда пешком перся? – Он ткнул пальцем в Кейси. – Пусть дед идет. Он к пыли привычный.
– Ты говорил, за пятьсот штук можно напрячься. – Дюк размял плечи. – Вот и напрягись. Пошел!
– Ты кем себя возомнил? Джексоном Каменная Стена? – огрызнулся Келлз, но спорить не стал.