Там был изображен человек с нимбом. Он держал в руках крест, устремив жуткий взгляд к небу. Роза Рита поспешно развернула фотографию к стене. Ее передернуло. Да почему же так страшно? Она не могла понять. Чуть успокоившись, девочка пошла дальше.
Ступеньки вывели ее в коридор, посреди которого была филенчатая дверь. Из замочной скважины торчал ключ. Роза Рита повернула его, и дверь распахнулась. Девочка посветила фонариком и поняла, что очутилась в маленькой спальне.
Роза Рита потянулась к выключателю прямо у двери, но остановилась. Стоит ли включать свет? Она посмотрела на единственное окно. Это до него она хотела добраться по решетке. Комната выходила в сторону леса. Герт Биггер спала в нескольких километрах отсюда. Если загорится свет, все решат, что Герти пришла пересчитать выручку. Роза Рита щелкнула выключателем и принялась осматриваться. Она стояла в обычной комнате. Единственная странность – комната казалось обжитой, но девочка подумала, что, возможно, хозяйка магазина ночует тут зимой, когда из-за плохой погоды не может добраться до дома. В углу стояла небольшая железная кровать. Она была выкрашена в зеленый цвет, а кованые цветочки в изголовье – в розовый. В шкафу без дверей висели обычные дамские платья, на полу рядом с черными женскими туфлями валялись скомканные нейлоновые чулки. На полке в шкафу лежало что-то похожее на свернутое одеяло. Ничего странного.
Роза Рита пересекла комнату и осмотрела комод. На нем стояло зеркальце, а перед ним – бутылочки и флакончики: лосьоны разных фирм и духи «Парижский вечер». На белой льняной салфетке лежали щипчики, расчески и щетки, обрывки косметической бумаги, темно-каштановые волоски и бумажные салфетки.
Роза Рита еще раз осмотрела комнату. Есть тут еще что-нибудь? Да. На прикроватном столике лежала книга: большая, толстая, в переплете из тисненой кожи. Обрез страниц блестел золотом, как и украшения на корешке и обложке. Между листами торчал замаранный красный маркер.
Сердце Розы Риты быстро застучало. Она проглотила слюну. Неужели это?.. Она подошла ближе, открыла первую страницу и сразу поникла. Нет, это не та книга, которая была ей нужна. Какая-то «Энциклопедия иудейских древностей преподобного Мерривезера Бечарда». Ну что ж, хотя бы какая-то книга. Роза Рита начала листать страницы.
Текст был напечатан двумя колонками мелких черных букв. В книге то и дело встречались таинственные темные гравюры. Судя по подписям, на картинках изображались Храм Соломона, Ковчег Откровения, Медный умывальник Моисея, Семисвечник и прочее в таком духе. Кое о чем из этого Роза Рита уже имела представление. В Библии ее бабушки были похожие гравюры. Девочка зевнула. Книжка казалась довольно скучной. Окинув комнату еще одним взглядом, Роза Рита вздохнула. На ведьмину хижину эта комната непохожа. Может, Герт Биггер никакая не ведьма? Вдруг девочка поняла, что у нее нет ничего, кроме догадок, и сердце ее сжалось. Допустим, у миссис Биггер на стене висит фотография Мордекая Ханкса, но что с того? А снимок, который нашла в лавке старьевщика миссис Циммерманн? Ну, просто совпадение. А если вспомнить странные рисунки и книги, которые читала миссис Биггер, так, может, она просто мечтает научиться колдовать?