Именно это произошло с Лизой, 38-летним успешным адвокатом, страдавшей изматывающим ревматоидным артритом. Ревматоидный артрит – хроническое заболевание, вызванное нарушением функционирования иммунной системы, при котором организм «атакует» собственные суставы. Руки и ноги Лизы отекли так сильно, что она испытывала постоянную боль и почти не могла работать. Она пребывала в совершенной растерянности, не понимая, откуда этот недуг взялся у неё в столь молодом возрасте. И ещё она не могла понять, почему терапевты ни разу не назначили ей ничего, кроме сильных обезболивающих, которые лишь частично притупляли боль, имели весьма неприятные побочные эффекты и за долгое время так и не принесли особого облегчения.
Как и многие другие, Лиза полагала, что её недуг был исключительно физическим, поэтому до прихода ко мне она даже не пыталась искать иной источник болезни. Не искали его и врачи. Я начал догадываться об источнике заболевания Лизы, спросив её, когда появились первые симптомы. «Впервые я почувствовала их, когда мы с мужем отплывали от побережья Сан-Диего. Я приехала навестить его, и мы отправились на небольшую экскурсию. На тот момент мы несколько месяцев были в разлуке из-за его работы. Он жил в Южной Калифорнии, где открывал новый офис своей компании. Мы с дочерью остались на Восточном побережье, чтобы она могла закончить учебный год в школе, а я – продать дом. Потом мы планировали воссоединиться», – объяснила она.
История о внезапном возникновении симптомов болезни после воссоединения с супругом подстегнула моё любопытство, и я стал расспрашивать Лизу дальше. Мне хотелось больше узнать об их отношениях и о том, каково было так долго находиться в разлуке. Лиза тут же выразила упорное нежелание отвечать на подобные вопросы. Когда я не дал ей уйти от темы, это сопротивление переросло в раздражение: «Какое это, чёрт возьми, имеет значение?» В конце концов, она стала на меня кричать и раскраснелась. Слишком бурная реакция Лизы подсказала мне, что я близок к цели, и я продолжил настаивать на своём. «Кажется, мои вопросы вас серьёзно задели», – сказал я мягко. – Хочу, чтобы вы знали: я здесь для того, чтобы вам помочь».
Я ощущал растущее напряжение Лизы и готовился встретить яростный отпор, но она вдруг сникла, начала всхлипывать, а потом рассказала свою историю. Почти сразу после отъезда супруга в Сан-Диего у неё начался страстный роман с женщиной, жившей по соседству. Она понимала, что до добра этот роман не доведёт, но для Лизы он был как наркотик. Несмотря на сильнейшее чувство вины, она просто не могла разорвать эту связь.