Следующие часа три Ярослав чертил прутиком в пыли карту мира и, рассказывал, рассказывал, рассказывал… Большей частью всякие ужастики, конечно. Но Бьёрн со товарищами узнали и про обе Америки, и про Африку, и про Австралию, и про Тихий океан, и даже кое-что про северный морской путь. Причем рассказы Ярослава не имели никаких деталей вроде морских чудовищ, пьяных русалок с топорами и прочих фантастических подробностей. Нет. Он просто выдавал им самые обыкновенные знания о географии и кое-какие, самые яркие, сложности эпохи Великих Географических открытий. Про народы, которые живут там-то и там-то. И всячески старался показать, насколько эти знания бесполезны, и почему такие дальние путешествия невозможны. Даже дракары покритиковал немного, указав на отсутствие косого парусного вооружения, высокого борта и герметичной палубы, защищающей от заливания волной. А Бьёрн, Гримли и Даг слушали, впитывая каждую детальку.
Ярослав снова допустил ошибку. Серьезную, если не фатальную. Поначалу он хотел покрасоваться. Дескать, смотрите что я знаю. Но как-то сразу не подумал, что эти знания могут иметь стратегическое значение, и что его, после их получения должны прирезать. Чтобы другим не разболтал. Сразу не сообразил, а как начал языком молоть, так и осознал, насколько он залетел и вляпался. Вот и старался перегрузить информацией Бьёрна с товарищами, да еще в настолько небрежном виде, будто бы это все и так знают.
Обошлось. Этот ярл хоть и чрезвычайно заинтересовался информацией о дальних странах, но не более. Поэтому что сам переключился на торговлю и дальше они уже обсуждали приобретение имеющихся запасов уклада. За товары, что вез сам на север – ткани, хорошие вина, серебро и прочее.
А потом они ударили по рукам, и он ушел к вящей радости Ярослава. Тот то думал, что его прямо сейчас и попробуют зарезать. Но ночью ярл тоже не напал. И утром. И весь следующий день. И на второй день. На третий же удалил, отправившись дальше, стремясь добраться до Ладоги, а потом и моря.
Наш герой же дня не усидел после их ухода. И попытался впервые собрать совет старейшин. Как ни странно – это получилось. И услышали, и пришли. А вот дальше все пошло наперекосяк.
Общим посылом выступления Ярослава была беззащитность Гнезда перед атаками крупных отрядов. Да и отдельные мерзавцы легко могут проникнуть на территорию с целью грабежа и убийства. С этим никто не спорил, что есть, то есть.
Наш герой предложил устранить этот недостаток рядом мер. А именно строительством общей крепостной стены, создания арсенала и начала постоянных тренировок ополчения. Ничего необычного. Однако…