Кажется лет двадцать назад я видела нечто похожее. Гуманитарная помощь Армии США жертвам перестройки.
— Виктор, это солдатский паёк?
— Да. Как сувениры прихватил. Вот и пригодилось.
Он ножом открыл упаковки и одну протянул Нюсе:
— Приятного аппетита, девочки.
Вторую положил между нами:
— Угощайся.
* * *
— Вы поэтому на Остров не пускаете никого?
— Не дерзи, ведьма. Я тебе жизнь спасла.
— Простите, госпожа…
— На этом и остановись. Имя моё тебе не выговорить, прародительницей я тебе не прихожусь. Обращайся просто Госпожа.
— Можно мне уже помыться, Госпожа? Здесь вода только в Океане или еще где-то есть?
— Дальше со скалы ручей стекает. Вода пресная и тёплая.
— А травку какую-то сорвать для мочалки могу?
— Крабы водорослей натащили. Мойся ими.
Я стояла, прижавшись спиной к скале под теплыми струйкам водопада, отмачивала грязь и думала о превратностях жизни. Прожить полвека спокойной жизнью обывателя, без любви к приключениям и авантюрам и за один неверный шаг расплачиваться так дорого. Понесла же меня нелегкая в этот поход!
— Ты мыться будешь или мне попробовать тебе жабры вырастить?
Интересно, с какой целью древовидная госпожа-Франкенштейн подгоняет меня?
— С целью выпроводить с Острова, что бы не мешала готовить отчёт в Совет Архимагов. Ты смешишь меня своими размышлениями и отвлекаешь от работы. Кстати, древовидный Франкенштейн — это обидно или уважительно?
Я присела у рюкзака, выкладывая запасной комплект белья, футболку, носки и юбку, переделанную Котом из спортивных штанов. С Острова вернулась нагая, как Ева, но в комплекте эксклюзивных украшений, с ведьминским гримуаром и с подарком от Древа. Её крохотная часть. Маленькая веточка с двумя листочками, похожими на клевер, магией преобразованная из живого растения в кристаллическое украшение.
— Носи так, что бы всем было видно. Это моё благословение и защита. Такие веточки, только побольше, есть в каждом храме. Или на алтаре, там, где нет денег на постройку храма.
Я задумчиво посмотрела на густую крону Разумного Древа.
— Не фантазируй! Не обламываю я свои ветки для этого. Просто, — опять легкое касание моего сознания, — клонирую. Не сердись, что сканирую тебя. Мне интересно знать, как в твоём мире называется то или иное действие. Легче озвучить понятный тебе термин, чем тратить время на объяснения.
"Милая эта Френки, — думала я, заплетая косу. — С одной стороны — сдвинутая на экспериментах учёная, а с другой — одинокая, скучающая по общению, девочка. Древо Разумное. Чудны дела твои, Господи!"
Но это тайна. Не хочет Френки, что бы Мир, который, почитает её Богиней, знал, кто она на самом деле. Ибо "по образу и подобию" людям понятнее, а то, что дерево может быть разумным — ересь. Вот и стоят в храмах скульптуры, изображающие женщину, с головы до пола укутанную в покрывало. Видна только раскрытая ладонь, на которой лежит священная ветвь.