– Пусть волнуются неумехи, – фыркнула та и повернулась к нам спиной.
Конечно, воспитание налицо. Но я держала мысли при себе. Принцессы, вопреки ожиданиям, стояли не вместе, а по отдельности. Наверное, не хотели раскрывать, что сдружились ради общих целей. Увы, девушки не подумали о том, что иногда даже у цветов глицинии есть уши. Я улыбнулась, а Карина еще выше задрала нос. Наверняка приняла мою улыбку на свой счет.
– Его величество Риональд Второй, ее величество вдовствующая королева Регина, – раздался зычный голос слуги, а затем он будто закашлялся. – Его высочество Кейден Бальвильский.
Папа́! Он все-таки пришел. Я украдкой улыбнулась – все-таки ощущать поддержку отца было не просто приятно, но крайне важно. Сразу начало казаться, что все будет хорошо. Рион сиял улыбкой. Его матушка, как всегда, не изменила темным тонам – на ней было платье цвета индиго. Она казалась бледной. Интересно, не «приезд» ли отца тому причиной? А папа́, наоборот, выглядел довольным и расслабленным, хоть и снова под иллюзией. Он что, теперь намерен все время тратить на нее магию?
Вот только кресел для венценосных наблюдателей в зале было всего два. Отец усмехнулся – и замер за креслом королевы. Что ж, ее величество ожидает сложное испытание.
– Доброе утро, леди, – обратился к нам Рион. – Жаль, что вас осталось только восемь, но вы стали на шаг ближе к победе. Поэтому сегодня вас ждет магическое испытание, с условиями которого вас ознакомят магистр Астронг и главный распорядитель отбора граф Вирмунт.
Оба названных мужчины вошли в зал, поклонились королевской чете, затем нам. В руках у графа Вирмунта был небольшой сундучок.
– Леди, сегодня вам предстоит непростая задача, – начал Астронг, а я заметила, как переглянулись принцессы. – В этом сундучке – названия самых разных заклинаний и условия их применения. Ваша задача – вытащить жребий и применить указанное заклинание. Но чтобы добавить небольшую изюминку в испытание, скажу, что мы будем засекать время, и те три девушки, которые справятся быстрее остальных, получат приятный и почетный сюрприз, о котором его величество скажет дополнительно.
– Дорогие дамы, – Рион продолжал сиять улыбкой. И как ему это удается? – Мне хотелось бы познакомиться с вами поближе. Поэтому три победительницы поужинают со мной в ближайшие три дня.
Личный ужин? Судя по торжеству на лицах принцесс, они уже представляли себя за одним столом с Риональдом и выбирали платья, чтобы покорить его величество. Оставалось надеяться, что Рион действительно поговорил с матерью и нас ждут другие заклинания.