Я вздохнула и покорно замерла в ожидании. Шанти перевоплотился в маленького дракошу и, забавно тараня сугробы, подкрался ко мне.
– Понимаю твое нетерпение, но нельзя так просто сваливаться подобной компанией на головы обычным людям, – наставительно заметил он. – Проберемся по старинке. Помнишь еще ту дыру в защите забора?
– Дыру помню, а вот чтобы ты пекся о людях – это настораживает, – поддела я.
Дракоша развел лапами и фыркнул:
– Приходится, когда судьба крепко связывает тебя с одной их представительницей.
Как бы ни было пасмурно на душе, я не сдержала улыбку. Мой милый якорь, мое личное солнце.
Минут через пятнадцать мы в полном составе уже топтались на крыльце особняка. Я уверенно постучала в дверь, она практически сразу же и отворилась. Прежде чем я успела раскрыть рот, Эльза сгребла меня в объятия и громко крикнула:
– Лейтон, сообщи господину: Алиса вернулась!
Я пискнула и осторожно высвободилась. Кажется, только теперь милая женщина заметила, что мы не одни, и потому настороженно замерла. Мои колоритные спутники могли напугать кого угодно. В итоге она посторонилась, пропуская всех внутрь, и снова я не успела ничего объяснить: одновременно с Лейтоном Линном в просторный светлый коридор вбежала мама.
– Алиса, спасибо Высшим Силам! Я так волновалась.
У меня на глаза навернулись слезы. Спрятав лицо у нее на груди, я украдкой смахнула их и с удовольствием вдохнула родной запах, прошептала:
– Я тоже. Столько всего произошло.
– Лиса? – негромко позвал Шанти. – Нам нужно заняться Шеном.
– М? Да, верно!
Стараясь не обращать внимания на обескураженные лица непосвященных, я уточнила у господина Линна:
– Скажите, где можно разместить нашего друга? Ему требуется лечение и магическое вмешательство, – указала на мерцающего змея, попутно отметив, что свечение вокруг его тела ослабло.
Усатый управляющий в очередной раз проявил чудеса выдержки и сметливости, быстро взял себя в руки, ответил:
– Твоя бывшая комната готова, и в ней достаточно места, там вас никто не побеспокоит. – В ответ на мой озадаченный взгляд, он пояснил: – Альтамус Форт Абигайл предупредил о твоем прибытии, мы вас ждали.
Дракон повел остальных в сторону башни, где и находилась комната. Проводив ребят взглядом, Лейтон тихо пробормотал:
– Правда, несколько в ином составе.
Когда они скрылись из виду, мама осторожно заметила:
– Ты неважно выглядишь, с вами что-то случилось в пути?
Порою ее проницательность меня пугает.
– Это долгая история, и отдых бы не помешал, но, боюсь, уснуть мне сейчас не удастся.
Мы дошли до каминного зала, куда спустя минуту вбежала раскрасневшаяся Мариэль, за ней с карапузом на руках показался улыбающийся Нолан.