Энтис молчал. Ну вот, думал Вил, сделал только хуже: он прячет боль, а я лезу к нему с жалостью!
— Непобедимых не бывает. — Энтис криво усмехнулся: — Любой Лорд меч у меня отнимет запросто.
Вил торопливо искал безопасные слова. Вот же день несчастный — что ты ни скажи, всё не к месту!
— Ага, отнимет! Думаешь, я совсем глупый — второй раз на твои шуточки попасться?
— Это не шуточки, — возразил Энтис. — Не всегда с мечом ты сильнее. Если не умеешь им владеть, от него пользы нет. Ещё сам порежешься. Все и режутся поначалу. Иногда на всю жизнь шрамы остаются.
— На тебе шрамов не видно, — невинно сообщил Вил. — Где ж они у тебя, Энт? Или… а мечом туда как достать? — к огромному его удовольствию, друг жарко покраснел. — Меч ногой держать надо? А может…
Он проглотил конец фразы: меч вдруг очутился в руке Энта — не иначе, сам туда прыгнул из ножен! — и остриём упирался в его грудь. Точнёхонько над сердцем. Он лежал на спине, едва дыша, и смотрел на звёзды: яркие, очень яркие, и так много… сплошной огонь над ним, ничего, кроме огня…
— Держать надо так, — мягко объяснил Энтис. — Не шевелись. Конец боя, правда? Поражение?
— Да, — сдавленно прошептал Вил. В горле застрял комок; он кашлянул и замер, едва не вскрикнув от боли. Ему казалось, оглушительный стук его сердца разносится на много таров вокруг.
— Нет. — Энтис встал. Меч не двигался. Вил чувствовал, как из-под стали, одна за другой, медленно выдавливаются горячие капли. — Не конец. На твоём месте Лорд Круга уже стоял бы. С моим мечом.
Вил молчал. Голос станет хрипеть и срываться, нет уж, лучше полежать тихонько и подождать…
— И не поражение. Я умею обращаться с оружием, а ты нет. И я поймал тебя врасплох. Понимаешь?
Должно быть, ему полагалось понимать. И сказать об этом, и чем скорее, тем лучше. Только он не мог, потому что не понимал, и слов не было, и голоса не было тоже. Вообще-то ему хотелось плакать.
— Это предугаданный исход битвы, — продолжал Энтис, убирая меч. — И неизбежный. Если у человека не было ни единого шанса победить — можно ли говорить, что он проиграл?
Вил закрыл глаза. Так куда безопаснее.
— В чём дело? — Энтис быстро опустился на колени рядом с ним. — Тебе плохо?
Ранка почти не болела. Он случайно, неуверенно решил Вил, он ведь предупредил: не шевелиться…
— Всё в порядке. — Надо же, как спокойно я говорю. А он, неужели он поверит? — С чего ты взял?
— Ты побледнел, — растерянно ответил юноша. Его голос тревожно запнулся: — Я тебя не обидел?
Нет, ты не обидел. Меня и раньше тыкали носом в грязь, мелочи, за что же тут обижаться? Сам виноват, дурак, снова забыл, кто ты и кто я… Всё хорошо, Энт. Всё просто замечательно!