Пылкое обращение друга ничего, кроме горькой иронии, не вызывало:
— В последнее время мне все только и твердят: приди в себя, одумайся, так нельзя… А как можно? Погубить свою семью и продолжать спокойно жить дальше?!
— Вадька. — Сергей решительно заглянул ему в глаза. — Тебе нужна помощь специалиста. Ты не справишься в одиночку. Посмотри: ты стал похож на тень. Позволь помочь тебе.
— Зачем?
— Я не хочу, чтобы ты тоже лёг в гроб.
Вадим оставил его пожелание без ответа…
Начало декабря всех удивило обильным снегопадом. И в первую очередь коммунальщиков. Уборочной техники, как всегда, не хватало — машины вязли в глубоком снегу, медленно продвигаясь по рыхлым дорогам. У пешеходов дела обстояли не лучшим образом. С трудом пробираясь козьими тропами к магазинам и подъездам, они возмущённо ругали нерадивых дворников, а вместе с ними — и всё мёстное домоуправление. Ничего не скажешь, весёленький выдался денёк.
Решив подышать свежим воздухом, а заодно купить что-нибудь к ужину, Вадим вышел на улицу. Снегу действительно навалило довольно прилично.
«Скоро уже сорок дней будет, — спохватился он. — Надо бы съездить на кладбище, почистить могилки».
В магазине он взял пачку пельменей, пакет молока, батон и отправился домой. Ноги неуклюже расползались в снежном месиве. Не поднимая глаз от дороги, Вадим упорно продвигался вперёд.
— Дядя Вадик! — окликнул его возле девятиэтажек тонкий детский голосок.
Он вскинул голову и обернулся. Позади него стояла девчушка лет шести-семи, закутанная в белый пуховик, а рядом с ней улыбалась высокая молодая женщина в меховой шубке. Но ни просторная одежда, ни длинный густой мех не могли скрыть её интересного положения.
— Дядя Вадик, а мы думали: ты это или не ты? — весело щебетала девочка, выпуская материнскую руку. — Я первая тебя заметила!
Вадим подошёл ближе. Вот так встреча!
— Вика? Какая же ты стала большая, почти невеста!
Девчушка смущённо заулыбалась.
— Да, время летит быстро, — подала голос Анжела. — Ну, здравствуй, Вадим.
— Здравствуй.
— Странно видеть тебя в этом районе. Ты здесь по делам?
— Не совсем. Я теперь тут живу.
— А-а, — протянула Анжела, — а мы вот к свекрови в гости собрались. Вон её дом.
Она указала рукой на дальнюю высотку. Заметив на пальце девушки обручальное кольцо, Вадим кивнул:
— Ты всё-таки вышла за него замуж?
— Да. — Анжелка с вызовом вскинула голову. — Теперь я тоже могу позволить себя любить.
Вадим смотрел на бывшую любовницу, и его не покидало странное чувство: уже больше года прошло с момента их расставания, а она по-прежнему держит на него старую обиду.