О нём беспокоятся, уговаривают, стараются окружить заботой и вниманием, а он, как упёртый ишак, ни о чём, кроме своих страданий, не желает слышать.
А ведь Елена Сергеевна переживает не меньше, но она нашла в себе силы и время зайти к нему и даже пытается по-своему взбодрить. Один бог знает, чего ей это стоит.
Или взять, к примеру, Аркадия Ивановича. Вот уж кому сейчас не позавидуешь. Человек тяжело болен, лежит в больнице, но всё равно в любой момент готов прийти на помощь. Про Серёгу вообще речи нет — такого преданного друга нужно ещё поискать.
Вадиму стало стыдно за проявленную слабость. Но с другой стороны, ситуация здорово измотала его. Он ведь не бездушный робот с проводами вместо нервов. Да и как можно спокойно относиться к смерти любимых людей?
— Простите меня, Елена Сергеевна, — сказал он.
— За что?
— За всё, что было. А главное — за то, чего могло не быть.
Женщина миролюбиво протянула руку. Сухие горячие пальцы слабо пожали его ладонь.
— Вадим, я не сержусь. И ты не держи на меня зла. Жизнь рано или поздно всё расставит по своим местам.
Она покопалась в сумочке и вытащила чью-то чёрную с золотым тиснением визитку.
— Вот. Аркаша велел тебе передать. Это координаты его приятеля и коллеги по цеху. Юрий Семёнович хороший специалист. Будет тяжело — обращайся, он обязательно поможет.
Елена Сергеевна встала.
— К сожалению, мне пора на работу. — Она настороженно заглянула Вадиму в глаза. — Я ведь могу спокойно уйти?
Вадим выдержал её красноречиво-пытливый взгляд.
— Не беспокойтесь, Елена Сергеевна, второй попытки не будет. На это ещё нужно решиться. — И, заметив, с каким облегчением она вздохнула, добавил: — А ключи я оставлю у соседки из сорок первой квартиры.
— Но…
Он продолжал смотреть ей в глаза:
— Я так решил.
— И куда же ты пойдёшь?
— Домой. К матери.
Елена Сергеевна немного помолчала, потом запахнула шубку.
— Хорошо, Вадим, это твой выбор. — Она миновала прихожую и, перешагнув через порог, обернулась. — А Аркадию Ивановичу я ничего не скажу. Пусть это будет нашей маленькой тайной.
Дверь за ней мягко закрылась, и он снова остался один.
Было какое-то странное чувство, что всё случившееся здесь произошло с кем-то другим — не с ним. А ведь его сегодня отделял от смерти всего лишь один короткий шаг с табурета. Что это: простое совпадение или божий промысел?
Он поднял голову вверх и, глядя на свисающий с потолка огрызок верёвки, тихо проронил:
— Что ж, попробуем жить дальше… Если получится.